Ealdorman er en tittel som bæres av noen høytstående personer i Englandfra tidlig middelalder .
Opprinnelig kommer autoriteten deres ikke nødvendigvis fra en konge, men forstanden er i endring og på slutten av den angelsaksiske æra , mellom slutten av IX - tallet og begynnelsen av XI - tallet, er østdyrene representanter av kongemakt i fylkene i kongeriket England .
Ealdorman er et gammelt engelsk begrepsom bokstavelig talt betyr " eldre mann" , og mer bredt refererer til enhver høytstående adelsmann. Fra Knut den store (1016-1035)regjeringstiderstattes den av eorl , sannsynligvis under påvirkning av dansk jarl , av samme betydning. Dette begrepet er opprinnelsen til moderne engelsk jarl ("jarl").
Ealdorman deler samme etymologi som moderne engelsk rådmann (in) , noe som betyr en helt annen funksjon.
Betydningen av begrepet ealdorman utvikler seg over tid. Opprinnelig var det en ganske vag ekvivalent med de latinske ordene kommer , dux , princeps eller præfectus , som brukes til høytstående individer hvis autoritet ikke nødvendigvis stammer fra en konges. Betydningen av den blir tydeligere fra regjeringen til Alfred den Store (871-899) for å gjelde representanter for kongemakt i fylkene i kongeriket Wessex , da i England . Hans funksjoner utvidet seg til flere områder: han innkrevd skatt, ledet domstolene og ledet hærene i hans eller hennes fylker.
Antall ealdormen er ikke fast. Deres autoritet kan strekke seg over et enkelt fylke eller flere: Æthelweard kronikeren er ørdagormer av de "vestlige provinsene", som antagelig tilsvarer Devon , Somerset og Dorset . Den generelle trenden er mot en reduksjon i størrelsen på ealdormen gods under regjeringen til Edgar the Pacific og Æthelred the Misguided , som også ofte erstatter ealdormen med reeves , hvis autoritet er begrenset til et enkelt fylke.
Tittelen er ikke arvelig, selv om den har en tendens til å bli overført i visse familier. Noen ealdormer har sønner som selv er ealdormen, men ikke nødvendigvis fra samme geografiske område, som Æthelstan Demi-Roi .