Den ektoderm , i motsetning til den endoderm og mesoderm , er det ytre laget av embryo fra metazoans som finner sted på tidspunktet for gastrulation . Den støtter rollen som beskyttelse og følsomhet. Under utvikling, under nevrering , skiller ektoderm seg i to vev: epidermis og neuroectoderm .
Ektodermens rolle er generelt å gi opphav til hudens epidermis, men også til linsen og hornhinnen i øynene , nesen , ørene ... Nevroektoderm er ved opprinnelsen til nervesystemet : myelencephalon , kommer metencephalon ( cerebellum ) og mesencefalon fra det, så vel som ryggmargen , ryggmargen og sympatiske ganglier , pigmentceller og viscerale brusk , spesielt.
Generelt er ektoderm opprinnelsen til de ytre organene , slimhinnene , men også nervesystemet, emaljen til tennene , endetarmen .