En ansatt er en "person som okkuperer en jobb under noens ordre, i de ikke-produktive områdene av økonomien ( handel , administrasjon , etc.) og hvis arbeid er av en intellektuell snarere enn manuell orden (er). I motsetning til sjefen , til avdelingsleder, som til arbeidstaker ). "
Historisk har arbeidstakeren jobbet i offentlig tjeneste , og da, når Balzac skriver De ansatte , refererer han først til de ansatte i offentlig tjeneste.