Den menneskelige vaginale mikrobiota , eller vaginal flora , er samlingen av mikroorganismer som finnes i skjeden . De gjør det mulig å begrense infeksjoner ved å skape konkurranse med patogene bakterier. Den består hovedsakelig av bakterier som tilhører slekten Lactobacillus . Den vaginale mikrobiota ”er normalt veldig stabil, hovedsakelig sammensatt av fire slekter av laktobacilli- type bakterier . En endring i sammensetningen av den vaginale mikrobiotaen kan være forbundet med vaginose .
Mer enn 500 bakteriearter er identifisert i vaginal mikrobiota, hvorav de fleste er Firmicutes av familien Lactobacillaceae . Hovedartene er Lactobacillus jensenii , Lactobacillus gasseri , Lactobacillus crispatus og Lactobacillus iners . Alle Lactobacilli danner floraen av Döderlein. Ikke forveksles med Döderlein-basillen som tilsvarer den eneste arten Lactobacillus vaginalis . De andre laktobaciller er L. fermentum , L. plantarum , L. brevis , L. casei , L. cellobiosus , L. leichmanii , L. delbrueckii og L. salivarius . De andre vanligste bakteriene tilhører slektene Atopobium , Corynebacterium , Anaerococcus , Peptoniphilus , Prevotella , Mobiluncus , Gardnerella og Sneathia .
Flere forskjellige profiler av vaginal mikrobiota ble observert; profil dominert av L. jensenii , profil dominert av L. gasseri , profil dominert av L. crispatus , profil dominert av L. iners , profil dårlig i Lactobacilli. Merk at andre profiler ville eksistere (f.eks. Overveiende Gardnerella vaginalis ), og at ikke alle individer kan assosieres med en av disse typiske profilene.
Surheten produsert av denne floraen gjør det mulig å holde en ideell ph . Dette er nær 4 når forholdene er sunne, større enn 4,5 i tilfelle bakteriell vaginose , trichomonas vaginitt og lactobacilli vaginitt, og mindre enn eller lik 4 i tilfelle candidal vaginitt . Denne floraen fester seg til vaginal slimhinnen og danner en barriere i form av en biofilm som beskytter mot angrep av mikroorganismer som er ansvarlige for ulike infeksjoner.
L. acidophilus og L. fermentum produserer biosurfaktanter type surfactin , som vil ha en hemmende effekt på den første vedheftingen av E. faecalis, E. coli, C. albicans og de fleste bakterier som er ansvarlige for urogenitale infeksjoner. Andre biosurfaktanter produsert av floraen har en antibiotisk, soppdrepende og antiviral effekt. Spesielt har biosurfactin produsert av Bacillus subtilis en sterk aktivitet på lipidhylsen til herpes , virus og retrovirus .
For ikke å ødelegge den og føre dysbiosis , er det tilrådelig å unngå gjentatt vaginal utskylling, for å bruke en nøytral pH-verdi såpe for vasking, for å respektere betingelsene for bruk av spermicider , eller for å unngå dem ( nonoksynol -9 er giftig for lactobacilli). Å ta antibiotika , med unntak av metronidazol og kinoloner , ødelegger delvis denne floraen. Disse induserte ubalanser kan føre til økt mottakelighet for forskjellige infeksjoner, slik som vaginitt eller gjær infeksjon (f.eks candidiasis ).
Babyer født med keisersnitt arver ikke vaginale bakterier fra mødrene sine, noe som på kort sikt vil balansere mikrobiota. For disse babyene praktiserer noen familier en vaginal såing (in) gjennom munnen og anusen til den nyfødte en vattpinne fra sin vaginal væske. Denne potensielt farlige fremgangsmåten er kontroversiell på medisinsk nivå fordi den kan overføre patogene bakterier til barnet.