En åpen skog er en spesiell type trevegetasjon som finnes i tropiske regioner.
Mens tropiske eller fuktige tempererte naturlige skoger har en normalt tett, sammenhengende baldakin (grenene og løvverket som danner kronene til trær, griper sammen for å gi omfattende og nesten kontinuerlig skygge), i en klar skog, kan solstrålene trenge inn mellom trærne.
I åpne skoger er "dekketrekket vanligvis mellom 40 og 60%".
Åpne skoger er hovedsakelig til stede på fattige jordarter og utsatt for store klimatiske farer (tørke, ekstrem kulde, stormer osv.) Og / eller utsatt for sterkt press fra planteetende pattedyr eller avblåser virvelløse dyr (visse sommerfugler, noen gresshopper osv.) De er derfor funnet hovedsakelig fordelt i den subpolære sonen (taiga), i enger eller i visse tropiske savanner preget av spredte busker eller trær.
Uttrykket "klar skog", definert i 1956 under møtet mellom afrikanske fytogeografer i Yangambi , betegner "blandede skog- og gressformasjoner , som består av et åpent stativ, med små og mellomstore trær med kroner som er mer eller mindre sammenhengende". I følge François Malaisse dekker åpne skoger omtrent 12% av Afrika . I følge Ronald Bellefontaine og hans kolleger er åpne skoger spesielt til stede i Sudan og Zambia . Nord for ekvator, hvor savanner dominerer, okkuperer åpne skoger små og isolerte rom, mens de sør for ekvator danner store skogområder.