Begrepet kommunistisk venstre definerer politiske strømmer hvis grenser ikke er strengt definert og kan variere betydelig avhengig av hvem som bruker denne merkelappen. Opprinnelig inneholder den alle aktuelle kvalifiserte av Lenins venstreorienterte, det vil si å avvise (så opportunistiske eller mot revolusjonære som aktuelt) en serie grunnleggerstillinger III E International. Vi finner i disse strømningene et antall grunnleggere eller initiativtakere til europeiske kommunistpartier, som senere er ekskludert fra dem. Dette begrepet krysser derfor med "venstre" kjent som "tysk-nederlandsk" eller "italiensk", men andre mindre kjente strømmer kan også knyttes til det.
Begrepet Kommunistisk Venstre betegner i Frankrike grupper, generelt leninistiske ved opprinnelsen, som utviklet seg mot posisjonene til de foregående gruppene (se relaterte artikler ). I perioden etter frigjøringen finner vi disse posisjonene i publikasjonene L'Internationaliste (FFGC, French Fraction of the International Communist Left ), og Internationalism (GCF, Gauche Communiste de France): anti-unionism, anti-electoralism, etc. . Disse teoretiske posisjonene ledsages av et ønske om praktisk handling som vil materialisere seg i inngripen av disse tendensene under streiken på Renault i 1947. Tvert imot vil ulike individer gjenoppdage posisjonene til disse "venstre" uten å ha gått gjennom opplevelsen av leninistisk militantitet.