Den gentilistique er en gren av onomastics som studerer hedningene , det vil si navnene på de som bor i et sted. Dugas definerer gentilistikk som "[d] isiplinen som leder dannelsen, innsamlingen, studien og formidlingen av hedninger". På en mer begrenset måte definerer Dugas og Martin sammen gentilistikk som "disiplin som studerer hedningene" og tilskriver den europeiske forfatteren Jean Maillot forfatterskapet til begrepet gentilistic .
Selv om det er av europeisk opprinnelse, begrepet gentilistic er hovedsakelig brukt av Quebec lingvister . Den finnes for eksempel under forfatterne av Jean-Claude Boulanger og Monique C. Cormier .
De Nationalities av den bysantinske forfatteren Stefan fra Bysants , skrevet i VI th århundre , er et klassisk eksempel på undersøkelse på hedningene. I Frankrike ble de første store studiene på hedningene utført av André Rolland de Denus , forfatter av Dictionary of Ethnic Appellations of France and its Colonies . I Quebec ble et sammenlignbart gentilistisk arbeid utført av Jean-Yves Dugas, forfatter av Directory of gentiles of Quebec .