I militærarkitektur er isbreen et begrep som opprinnelig betegner et åpent område, vanligvis lagt ut i en svak skråning fra de ytre elementene i en befestet struktur, på motkanten . Hovedfunksjonen var å tilby ingen ly for noen angripere fra høyborget og å rydde synsfeltet til forsvarerne. Den ble fulgt av den tildekkede stien , som tillot soldater utstyrt med kortdistansevåpen å forsvare breen uten å komme under fiendens ild. Breen var således under det doble dekselet på riflene på den ene siden og artilleriet på den andre siden, plassert på festningens bastioner og gardinvegger .
Som utvidelse brukes begrepet til å betegne et bufferrom skapt av en makt rundt sine grenser ved å kontrollere nabolandene, eller til og med land, for å optimalisere forsvaret av territoriet. I dette tilfellet kan det kalles en “ demilitarisert sone ”:
Begrepet brukes i arkeologi, der det også betegner en defensiv skråning; breenes funksjon er å tvinge angriperne til å rykke ut i det fri.