Den bjørnen fett var en populær behandling for menn som mister håret i en periode fra minst middelalderen til første verdenskrig om. Vi finner altså en omtale av behandling av hårtap av bjørnefett i Hildegarde von Bingen , i hennes Causae et curae, sive Liber compositae medicinae , hvor hun anbefaler å gni hele hodeskallen, og spesielt områder der hår begynner å falle ut, en blanding av bjørnefett og aske fra hvete eller rugstrå . Mye senere skrev Nicholas Culpeper , den engelske botanikeren og urtelisten, i 1653 i sitt The Physician's Library "Bear grease stops hair loss" ( " Bears Grease staies the fall off of the hair " ).
Myten om effektiviteten av bjørnefett var basert på troen på at fordi bjørnene er veldig hårete, vil fettet deres hjelpe hårveksten. En rekke kosmetiske merker solgte bjørnefett, for eksempel bjørnefettsalve fra Atkinsons i London.