Begrepet finsk arv gjelder en gruppe genetiske sykdommer som er spesielt utbredt i Finland . Den høye prosentandelen av visse genetiske sykdommer forklares med en grunnlegger-effekt, dvs. utseendet til en patologisk allel som sprer seg i en liten befolkning hvis geografiske mobilitet er lav og har liten kontakt med andre populasjoner, noe som resulterer i en konsentrasjon av visse genetiske sykdommer i en brønn- definert befolkning.
Finland er typisk for tilstedeværelsen av grunnlegger-effekten, siden visse genetiske sykdommer som cystisk fibrose eller fenylketonuri nesten ikke er kjent i dette landet.
Finlands demografiske historie er typisk for mange stiftende befolkninger. Et lite antall originale bosettere, isolasjon, rask ekspansjon tillot den genetiske arven å formes. De aller fleste finnene kommer fra to migrasjoner som skjedde for rundt 4000 og 2000 år siden. det første presedens involverte folk i Øst-Ural og det andre indoeuropeiske folk i sør. Y-kromosomale haplotyper og mitokondrie-sekvenser viser det lave genetiske mangfoldet til finnene sammenlignet med andre europeiske populasjoner og bekrefter isolasjonen. Størrelsesestimatet for den grunnleggende befolkningen varierer fra 3000 til 24.000, men fram til det 12. århundre var den finske befolkningen bare rundt 50.000, som det øverste tallet illustrerer. Den nådde 400 000 på midten av 1600-tallet, da den store hungersnøden 1696-1698, da en tredjedel av befolkningen omkom. Siden den gang har Finlands befolkning vokst relativt raskt, fra 250 000 ved begynnelsen av 1700-tallet til det nåværende antallet 5 400 000.
Fra 1500-tallet, under regjeringen til den svenske kong Gustavus de Vasa (1523-1560), skapte interne migrasjoner regionale underisolater (som vist i nederste figur). De senbefolkede regionens underisolater ble hovedsakelig etablert av grupper av bønder fra en liten region sør i Savoye i det sørøstlige Finland. De flyttet til sentrum, deretter vest og til slutt nord for landet, og ryddet opp landet med ild, og i løpet av et århundre ble området bebodd land i Finland doblet. Fram til andre verdenskrig vokste mange av disse nordøstlige koloniene raskt uten ytterligere innvandring for å supplere etterkommerne til de 40 til 60 grunnleggerfamiliene. Gustavus de Vasas styre etablerte også et nasjonalt system for befolkningsregistrering, en viktig ressurs for påfølgende genetiske studier av finnene. Ved hjelp av disse opptegnelsene kan individer spores tilbake til vanlige forfedre, spesielt i de sent bosatte underisolatene. Finlands demografiske historie har ført til et unikt spekter av genetiske sykdommer. Om lag tretti, hovedsakelig recessive sykdommer, er veldig rike i Finland. Andre sykdommer, som fenylketonuri og cystisk fibrose, er nesten ikke-eksisterende. Molekylære studier har avdekket en større mutasjon (70-100% alleler) i de fleste finske Mendelianske sykdommer og har avdekket lange genetiske intervaller av koblingsubalanse som flankerer sykdomsgenet, lengden på koblingen for ubalanseintervall som gjenspeiler mutasjonsalderen.
De fleste er fra autosomal recessiv arv , to er fra dominerende arv og to andre er relatert til X-koblet recessiv arv .