Den CLAW hypotesen (akronym av forfatterne) er basert på observasjon av feedback loops mellom hav økosystemer og jordas klima. Formulert i 1987 av Robert Charlson , James Lovelock , Meinrat Andreae og Stephen Warren og deres artikkel Oceanic fytoplankton, atmosfærisk svovel, skyalbedo og klima publisert i tidsskriftet Nature , foreslår hypotesen at det planteplankton som produserer dimetylsulfid er ansvarlig for variasjonene klimatiske forhold og at dens handlinger fører til en negativ tilbakemeldingsløkke . Dette er opprinnelsen til stabiliseringen av temperaturen i jordens atmosfære.
I 1972 foretok James Lovelock en vitenskapelig reise på skipet Shackleton ; Hensikten er å måle atmosfærisk innhold av Dimethyl Sulfide (DMS) på forskjellige punkter på kloden.
Han konkluderer med at marine organismer har en regulatorisk rolle i diffusjonen av MSD og publiserer samme år den første artikkelen som fremkaller Gaian-mekanismen: " Gaia sett gjennom atmosfæren ". Sammen med andre forskere - Robert Charlson, Meinrat Andrea og Stephen Warren - antar Lovelock "CLAW" ( akronym av forfatterenes navn) som postulerer at utslipp av DMS produsert av marint plankton modifiserer absorpsjonen av lys fra havet. Planeten og er involvert i klimaregulering, via en prosess som ligner på albedo .
CLAW-hypotesen ble bekreftet eksperimentelt av MO Andreae i 1978.