Begrepet mentalt bilde er brukt i filosofi , kommunikasjon, og kognitiv psykologi for å beskrive den lagrede eller innbilt hjerne fremstilling av et fysisk objekt, konsept, ide, eller situasjon. Menneskers spesielt utviklede kapasitet til å danne, huske og bruke mentale bilder, til å gripe miljøet og kommunisere med andre, er nært knyttet til intelligens . Biologer og antropologer er delt på denne typen kapasitet hos andre arter.
Denne debatten, som er til stede i biologien, blir generelt ignorert i andre felt som har en tendens til å fokusere på menneskelig kunnskap. Men adaptive intelligens , enten mennesker eller dyr , synes å være sterkt knyttet til evnen til å lagre, behandle og utvikle en kapital på bilder og mentale representasjoner.
Gjennom hele vårt liv, sannsynligvis fra fostrets prenatalfase, gir våre levde erfaringer opphav til et mangfold av elementer av mental representasjon som kommer til å bygge nye tanker i vårt sinn , eller for å modifisere eller berike eksisterende bilder. Et nettverk av bilder opprettholdes således, hver av dem kan appellere til andre. Enkelte privilegerte sekvenser danner virkelige dynamiske metabilder, som nevrale baner i bunnen av hjernefunksjon på lavere nivå.
Tre typer opplevelser deltar i denne prosessen:
I hvert av disse tilfellene manipulerer hjernen mentale fremstillinger, evaluerer dem, sammenligner dem, forbinder dem, kombinerer dem, med eller uten ytre stimuli . I sin normale funksjon (mot patologisk) søker hjernen å opprettholde et lager av bilder som gjør det mulig å finne effektive løsninger til nåværende og forventede situasjoner. Dermed favoriserer kognitive strategier, mer eller mindre bevisst, utviklingen av våre representasjoner mot det vi mener er virkelighet, og på kunstneriske og imaginære felt, bildene kilder til glede og tilfredshet, ofte bevisst dissosiert. I en uopphørlig løkke blir disse bildene, samt deres sekvenser, evaluert i henhold til deres effektivitet når det gjelder å oppnå våre behov og mål av alle slag, og deretter modifisert deretter. Den kognitive psykologien fokuserer på operasjoner som kan lide mentale bilder.
Begrepet mentale bilder er sentralt i klassisk og moderne filosofi, fordi det er uatskillelig fra studiet av kunnskap. I sin bok VII fra republikken bruker Platon den velkjente metaforen til fanger i en hule, lenket og immobilisert, som vender ryggen mot inngangen og bare ser på veggen som vender mot dem, skyggene og de som er projisert fra dem. Menn og gjenstander som beveger seg eller plasseres langt bak dem. Denne metaforen eksponerer i billed vilkår farlig reise for menn mot kunnskapen om virkeligheten reduseres i hodet av mennesker til representasjoner konstruert av forenklede og forvrengte bilder oppfattes av våre sanser (Cf hulelignelse ). Platon fremkaller også den ikke mindre vanskelige overføringen av kunnskap som kommer opp mot blindhet og den møysommelige konfrontasjonen av mentale representasjoner som følge av forskjellige opplevelser.
I XVIII th århundre , George Berkeley har utviklet lignende ideer i sin teori om idealisme. I følge Berkeley eksisterer virkeligheten bare gjennom våre mentale bilder, dette er ikke representasjoner av den materielle virkeligheten, men selve virkeligheten. Imidlertid, Berkeley, tydelig markerte bilder knyttet til kunnskapen om omverdenen, bilder som stammer fra den enkelte fantasi, sistnevnte er ikke ifølge ham ikke en del av "mentale bilder" i den moderne forstand av dette uttrykket.
Også i XVIII th århundre britiske forfatteren og Dr. Samuel Johnson som, under en tur i Skottland, ble han spurt om sin mening om idealisme, gjorde følgende svar: "Jeg ser det som tilbakevist! », Som han fulgte med et spark voldsomt mot en stein til å få beinet til å sprette. Det var en måte for ham å vise at å holde eksistensen av fjellet til et rent mentalt bilde, uten materiell støtte å snakke om, ville være en veldig dårlig forklaring på smerten han nettopp hadde opplevd.
Kritikere av vitenskapelig realisme lurer på hvordan den indre oppfatningen av mentale bilder faktisk oppstår. Noen ganger refererer vi til ” homunculus-hypotesen ” (se også sinnets øye). Dette problemet tilsvarer å spørre i hvilke former bildene som vises på en dataskjerm eksisterer i minnet til sistnevnte.
For vitenskapelig materialisme kan mentale bilder og deres oppfatning bare oppstå fra mentale tilstander. I følge disse filosofene kan ikke vitenskapelige realister finne plasseringen av bilder og deres oppfattere i hjernen. Disse kritikerne hevder at nevrovitenskap ikke har identifisert komponenter, prosesser eller minne i hjernen som behandler og lagrer bilder på samme måte som en datamaskin gjør, et grafikkort og dets minne.
De læringsmåter er i stor grad bestemt av de representasjon og minne ferdigheter som vektlegger den visuelle, hørbar, eller kinetisk (i forbindelse med betydningen eller fornemmelser av bevegelse eller kroppsstilling) av et eksperiment.
I følge pedagogiske teoretikere blir tilegnelse av kunnskap tilrettelagt ved samtidig implementering av flere sensoriske domener (visuelt, auditivt eller kinestetisk). Undervisningsmetoder som involverer tale, bevegelser og visning / animasjon av grafiske og tekstlige fremstillinger oppfyller dette behovet.
Bruk av eksisterende mentale bilder uten sensorisk oppfatning eller fysisk handling bidrar til læring. Hvis du for eksempel gjentar en pianoøvelse, uten et piano, bare mens du visualiserer tastaturet (mental praksis), kan du forbedre ytelsen senere (men mindre effektivt enn fysisk praksis). Forfatterne av studien assosiert med dette eksperimentet uttalte at "mental praksis alene ser ut til å være tilstrekkelig til å fremme modulering av nevrale kretsløp involvert i de tidlige stadiene av anskaffelse av motoriske automatismer" (Pascual-Leone 1995).
Kognitive psykologer og senere nevrologer har empirisk studert hvordan den menneskelige hjerne bruker mentale bilder i konstruksjonen av kunnskap.
En metafor fra 1970-tallet forsøkte å knytte hjernens funksjon til datamaskinen som en sekvensiell prosessor av informasjon. Zenon Pylyshyn presenterte kognisjon som en form for beregning og argumenterte for at det semantiske innholdet i mentale tilstander var kodet på samme måte som for datamaskinrepresentasjoner - Tilstand for et nettverk dannet av settet med tilstander av nevroner og sammenkoblinger og deltaker.
Psykolog Zenon Pylyshyn utviklet en teori om at den menneskelige hjernen behandler mentale bilder ved å bryte dem ned i grunnleggende matematiske påstander.
Roger Shepard og Jacqueline Metzler ( 1971 ) motsatte seg dette påstanden ved å vise folk en figur som består av linjer som representerer et tredimensjonalt objekt og ba dem om å avgjøre om andre figurer var representasjonen av det samme objektet etter rotasjon i rommet. Shepard og Metzler antok at hvis vi dekomponerte og deretter mentalt rekomponerte objekter til grunnleggende matematiske proposisjoner - som den dominerende tanken på dagen antydet analogt med databehandling - ville tiden for å avgjøre om objektet var det samme eller ikke, ha vært uavhengig av graden av rotasjon av objektet. Imidlertid viste dette eksperimentet tvert imot at denne gangen var proporsjonal med graden av rotasjon som objektet hadde gjennomgått i figuren. Shepard og Metzler kunne dermed utlede at den menneskelige hjerne opprettholder og manipulerer mentale bilder som globale topografiske og topologiske enheter.
Nyere studier har bekreftet disse resultatene ved å vise at mennesker er tregere til mentalt orienterte fremstillinger av lemmer som hender i retninger som er uforenlige med rotasjonen av leddene i menneskekroppen (Parsons 2003), og at pasienter med en skadet arm og sår er langsommere å mentalt snu en tegning av hånden på siden av den skadede armen (Schwoebel 2001).
Noen psykologer, inkludert Stephen Kosslyn, antyder at disse funnene skyldes forstyrrelser mellom områder av hjernen som behandler visuelle representasjoner og de som håndterer motoriske representasjoner. Kosslyn (1995 og 1994) støtter denne hypotesen, i en serie hjernebilder, som viser hvor objekter som bokstaven "F" holdes og manipuleres, som globale bilder, i den visuelle cortexen .
De kognitive vitenskapene har ført til en relativ enighet om nevrale status for mentale bilder. De fleste forskere innen psykologi og nevrologi er enige om at det ikke er noen homunculus (et sentralt system som vil styre hele eller deler av hjernen) eller prosess som strukturerte visjonen om mentale bilder. Måten disse bildene lagres og behandles på, spesielt i språk, kommunikasjon og i forhold til vårt fysiske miljø, er fortsatt et fruktbart studieretning (Rohrer 2006) i krysset mellom flere felt: psykologi, nevrovitenskap, filosofi.
I mental forberedelse brukes vanligvis mentale bilder for å forbedre selvtilliten ved å visualisere bilder av tidligere suksesser og resultater oppnådd i spesielt vellykkede møter (forskjellig fra mental repetisjon). Bildebehandlingsteknikken begynner med en tilstand av avslapning (pust, avslapning, etc.), deretter ved å visualisere forløpet til vellykkede handlinger valgt for deres stimulerende natur og deres evne til å forankre vinneatferd.
Imidlertid bør denne teknikken ikke misbrukes. Generelt, jo sterkere og mer intens tilliten er, desto mer sannsynlig er det å forårsake uorden i tilfelle feil. Denne teknikken bør derfor bare brukes når tvil setter hos utøveren.