The Kings Cross Underground Brann i London var en katastrofe som fant sted på18. november 1987og etterlot 31 døde. Denne viktige stasjonen i London Underground hvor fire linjer krysser på forskjellige dybder ( Metropolitan-linjen , Nord-linjen , Piccadilly-linjen og Victoria-linjen ) gir også korrespondanse med stasjonene til King's Cross og St Pancras .
Den brannen brøt ut rundt 19 h 25 på stasjonen Kings Cross St. Pancras i en rulletrapp som går opp til dokker på Piccadilly-linjen. Branner er vanlige i denne metroen (omtrent ti per år) og sikkerhetspersonell følger prosedyren som består i å isolere rulletrappen fra flyten av passasjerer, forsøke å slukke brannen og deretter ringe brannvesenet hvis utryddelsen ikke oppstår. ikke effektiv.
Cirka ti minutter etter at brannen hadde oppdaget, mens brannen vokste, ble en evakuering organisert via forbindelsene mellom de forskjellige linjene. Personellet på stedet - forsterket på grunn av terrortrusselen - kunne ikke bruke de tilgjengelige utryddelsesmidlene.
Bare et kvarter etter kallet etter hjelp forbereder brannvesenet seg til å slukke brannen som ser ut til å ha spredt seg bare noen få skritt. Plutselig dannes en generalisert flash-brann ( flashover ) i tarmene på rulletrappen som et resultat som senere vil bli beskrevet som en grøfteffekt . En flammedusj blir kastet ut mot billettkontoret som ligger over rulletrappen, og der passasjerene fortsetter å strømme inn fra de andre linjene hvis sjåfører ikke har mottatt noen instruksjon. De fremmøtte er hardt brent da røykene forgifter de som fortsetter å komme i hallen.
Politibetjentene som organiserte evakueringen la merke til at hallen var røykfylt og omdirigerte passasjerene til konvoiene, men en brent person var imidlertid i for dårlig stand, og politiet begynte å ta ham ut gjennom en sekundær tilgang hvor portene var låst. En vedlikeholdsagent vil endelig komme og slippe dem.
Brannen mobiliserte 150 brannmenn og fjorten ambulanser. I tillegg til de trettien avdøde ofrene, var det 19 alvorlig skadd og åtti lettere skader måtte fortsatt innlegges. Et av ofrene er brannkaptein Colin Townsley, rammet av flashover. Brannen ble endelig ansett utdødd på en h 36 i morgen.
Identifiseringen av den siste kroppen, Alexander Fallon, kom bare på 22. januar 2004.
Hvis volden og hastigheten på ilddusjen, a priori, tenkte på et angrep ( Storbritannia var den gang under hjemsøk av den irske republikanske hæren ), ble hypotesen raskt avvist fordi ødeleggelsen i rulletrappakselen var ikke karakteristisk for en sterk eksplosjon. Sporet av brannen forble den mest troverdige. Vitner som hevder å ha sett glimt mellom tretrappene, og deretter krysser gnister noen minutter før brannmannskapene ble tilkalt.
Etterforskningen identifiserte mange branner som ligger under den inkriminerte rulletrappen, som kan ha skjedd over en lang periode gitt karrieren til denne rulletrappen , og tilstedeværelsen av flere kamper i nærheten. Eksperter har antatt at reisende - "gitt rulletrappens lengde - reisende som" klemmer seg til høyre "for å la andre passasjerer i en hast passere, tenne sigarettene i rulletrappen før de går ut av metroen. De mente derfor at fallet av en fyrstikk i mellomromene mellom trinnene var den mest sannsynlige årsaken til brannen.
Kampen ville ha antent blandingen av tyktflytende fett og søppel som ligger under trinnene, på nivået med rullesporene som hvert trinn i rulletrappen hviler på. Dette tunge fettet burde ha kvalt den lille flammen til en fyrstikk uten å antenne, men detritusen (smuler, hår, støv osv.) Som holder seg til den, kan danne et brennbart lag som er i stand til å forplante flammens flamme tilstrekkelig slik at det varmer opp lagerfettet til det antenner. En rekonstruksjon ble organisert på en intakt del av den skadede rulletrappen og vil bekrefte denne hypotesen. Dette vil resultere i utskifting av rulletrapper av tre med metallmodeller og styrking av tiltak for å håndheve forbudet mot røyking i metroen.
Imidlertid er en brann som forplantes ved forbrenning av brennbare materialer fra en stasjonær rulletrapp ikke på forhånd antatt å forplante seg i høy hastighet slik det ble observert, og heller ikke en fortiori for å produsere en ildkule i ankomsthallen. Analysene avslørte ikke tilstedeværelsen av en akselerant, og luftforskyvningene på grunn av stempeleffekten til metrotogene som går gjennom stasjonen, er for begrenset til å gi kraft til en rulletrapp. Den skorsteinseffekt spilte en avgjørende rolle ved kontroll.
Etter å ha utelukket mange hypoteser, viste en datamodell av hele slangen og rulletrappens komponenter, deretter bekreftet av en rekonstruksjon på en 1/3 skala modell, at når brannen hadde nådd en viss grad, trappet de øvre trinnene raskt overopphetet i mange meter på grunn av overopphetet forbrenningsgass fanget i rulletrappens sidemetallkasser. Disse gassene fanget på trinnnivået i stedet for i taket, varmer dem opp og de rennende fettene som blir desto mer brannfarlige. Effekten ville være desto mer ødeleggende på en rulletrapp med trekister, noe som ikke var tilfelle i King's Cross. Spredningen av brannen forsterker og akselererer fenomenet, som - for en lang rulletrapp som den det er snakk om - produserer en flammedusj når brannen når toppen av rulletrappen. Denne forplantningen vil bli kvalifisert som en grøfteffekt og vil fremskynde tilpasningen av de faste enhetene for å slukke rulletrappslangene (inntil da var det nødvendig å gå ned eller opp fra enden av trappen med en mobil lanse) samt forbedret kommunikasjon systemet (GSM-bølger passerer ikke gjennom de fleste av disse lange tunnelene og noen underjordiske rom). Den siste rulletrappen av tre på London Underground ble ikke erstattet før i 2014 på Greenford stasjon.
Overflaten (jernbanestasjonen) og grunne (Metropolitan line) -anlegg åpnet igjen dagen etter. Billetthallen som betjener de tre dypere linjene ble gradvis åpnet i løpet av ukene, med tilgang til Victoria-linjen - som stort sett hadde vært intakt - en uke etter hendelsen. Tilgang til Picadilly-linjen via de interne forbindelsene til stasjonen åpnet igjen i prosessen da togene til den nordlige linjen krysset stasjonen uten å stoppe der i fire uker. Inntil den ødelagte rulletrappen kom i bruk igjen, og tatt i betraktning det høye antallet passasjerer som passerte stasjonen, ble det etablert enveistrafikk i topptimer, med de to rulletrappene i retning Victoria-linjen i retning av hovedflyten (mot metroen om morgenen, mot togene om kvelden).
Hvis uaktsomhet fra en røyker er opprinnelsen til brannen, og hvis uvitenheten om den klare effekten har villedet dem som ble ført til å vurdere alvoret, avslørte Kings Cross-brannen mange faktorer. Som forverret tollet av katastrofe. Også ledelsen i London Underground and Transport vil bli tvunget til å trekke seg etter at operatørens ansvar ble påpekt. Han ble faktisk beskyldt for å ha undervurdert risikoen for brann, siden ingen dødelig hendelse noen gang hadde funnet sted. Om røyking har blitt forbudt i London Underground sidenFebruar 1985 og Oxford Circus-brannen (Juli 1984inne i togene), var instruksjonen å prøve å slukke brannene med tilgjengelige midler før man ringte etter hjelp hvis situasjonen ikke kunne være under kontroll, som ikke tilstrekkelig opplært personell ikke var i stand til. 'vurdere riktig. Evakueringsplaner og prosedyrer for tilpasning av trafikk manglet, noe som førte til at sekundære ofre ble forgiftet av røyk da de kom inn i billetthallen fra andre rulletrapper.