De Kichwas er et indiansk folk i Sør-Amerika , den mest tallrike av de tretten urfolk nasjonaliteter i Ecuador . De bor i den andinske delen av landet så vel som i den Amazonas- delen . Kichwas er preget av praktiseringen av Kichwa- språket , en variant av Quechua . Kichwa-nasjonaliteten er delt inn i flere folk, inkludert Otavalos , Kayambis og Naporunas. Noen Kichwa-befolkninger bor også i Peru og Colombia , nær grenseområdene til Ecuador.
Den viktigste representative organisasjonen for kichwas i Ecuador er ECUARUNARI , som imidlertid bare representerer kichwas i den andinske delen av landet.
Kichwa-folket kunne direkte stamme ned fra inkaene , selv om Kichwas fremkaller sine egne myter . De har en unik visjon om verden, veldig forskjellig fra menneskene rundt dem.
Kichwas lever tradisjonelt med sine egne ressurser, høstet fra regnskogen som omgir dem. De er derfor avhengige av jakt, fiske, jordbruk og dyrehold. Søtpoteter, mais, bønner, chonta, palmehjerter, paprika, kjøtt, fisk, kostholdet til kichwas er rikt, men hovedsakelig basert på kassava , ris og forskjellige varianter av bananer .
I dag, med utseendet til veier, kjøpte kichwas hermetikk og kjøtt i byen, og vilt ble knappe i noen lokalsamfunn der primærskogen ikke lenger eksisterer.
Tradisjonelt bruker kichwas medisinske planter, prydplanter og rituelle planter, og dyrker ayahuasca og tobakk. Med tre bygger de kanoer, bruksgjenstander, verktøy og hus, i form av små hytter laget av tre og palmer. Den tradisjonelle drikken til kichwas, tilberedt av kvinner, er chicha . Det er en gjæret drink som er full hele dagen, og gir styrke til jordbruksarbeid.
Før koloniseringen var jordbruket deres livsoppdrett og nomadisme var direkte knyttet til landbrukspraksis. Etter ankomsten av misjonærene konsentrerte sistnevnte imidlertid urbefolkningen rundt de forskjellige livssentrene: misjoner og småbyer. Amazonas kichwas hadde da to typer land å leve på:
Chacraet gir alle nødvendige matbehov gjennom året, og arbeidet på gården gjøres med familien. Dermed er en av de viktigste øyeblikkene i samfunnets liv "minga", et samfunnsarbeid beregnet til beste for hele samfunnet, og som må delta i et medlem av hver familie, flere familier som jobber sammen. Chacraet er fremdeles til stede i dag på flertallet av Kichwa-gårdene, men produktene som dyrkes der blir i økende grad erstattet av kontante avlinger.
Deres livsstil er basert på en kollektiv praksis med gjensidighet, solidaritet og likeverd, med et system med kollektiv politisk, administrativ, åndelig og kulturell organisering.
Kichwa-folket består av lokalsamfunn som samler familier bosatt i et bestemt territorium og har en egen kulturell identitet. Samfunn styres av unike systemer for sosial, økonomisk og politisk organisering. Hvert " samfunn " identifiserer seg selv som en del av en landsby og / eller en nasjonalitet.
Den innfødte Kichwa-kulturen er resultatet av en erobringsprosess av folk med forskjellige kulturelle egenskaper, men som har holdt seg til felles: det samme språket, den samme historien, den samme kosmovisjonen som organiserer forholdet mellom menneske og natur. Pilarene i deres kultur er forholdet til landet, Pachamama og solidaritet.
I mer enn fire tiår har ekvatorialskogen i Amazonas, rik på uovertruffen biologisk mangfold, blitt svært ettertraktet av sine amerikanske naboer: kichwas, spesielt stammen fra landsbyen Sarayaku i Ecuador, har engasjert seg i et virkelig oppgjør med multinasjonale oljeselskaper. for å beskytte territoriet og skogen.