The Royal Society of Canada opprettet i 1985 Sir John William Dawson medalje for å hedre sin første president (i 1882-1883), John William Dawson , kanadisk forsker og pedagog som var spesielt geolog , naturalist , lærer , forfatter , administrator av institusjoner utdanning og kunnskapsleder.
For å minne om universaliteten til Dawsons interesser, tildeles medaljen i anerkjennelse av fremtredende og vedvarende bidrag innen minst to forskjellige felt som Royal Society of Canada er interessert i eller i tverrfaglig forskning.
Skillet inkluderer en sølvmedalje og et stipend på $ 2500 . I prinsippet deles den ut hvert annet år.