Den Memex er en fiktiv analog datamaskin beskrevet av forskeren Vannevar Bush i 1945 Artikkelen As We May Think publisert i The Atlantic Monthly . Navnet er sammentrekningen av minneutvideren .
I artikkelen beskriver Bush en elektronisk enhet koblet til et bibliotek som kan vise bøker og vise filmer. Dette verktøyet er også i stand til automatisk å lage referanser mellom forskjellige medier. Denne visjonen påvirket direkte moderne datapionerer som Douglas Engelbart og la grunnlaget for hypertekst opprettet av Ted Nelson , opphavsmannen til World Wide Web .
Memex lar ikke bare en bruker navigere gjennom informasjonen, men det gir også et middel til å etablere koblinger mellom informasjonen. Maskinen er en samling av elektromekaniske elementer, kameraer og mikrofilm, integrert i et stort skrivebord. Det meste av den nødvendige mikrofilmen ville ha blitt integrert i skrivebordet, men et lastesystem ville ha tillatt brukeren å legge til og fjerne mikrofilm.
Memex-teknologi forveksles ofte med hypertekstsurfing. Selv om Bushs ide bidro til å skape hypertekst, er den ennå ikke hypertekst slik vi kjenner den i dag. Det foreslåtte systemet oppretter ganske enkelt lenker mellom par mikrofilmbilder, men kan ikke koble dokumenter ved hjelp av enkeltord eller bilder i et dokument. Dessuten har ikke Bushs ide om å lage assosieringsveier blitt innlemmet i hypertekstsystemer. Foreningsveien som Bush foreslår tillater bare en lineær flyt i informasjonen, ved å lage kjeder av sekvenser knyttet sammen. Denne typen system tilsvarer en webside der den eneste lenken er "neste oppføring".
Memex vil også tillate brukeren å lage informasjon, for eksempel å legge til bilder eller tekst til mikrofilm fra en semi-gjennomsiktig berøringsskjerm . Memex blir ofte ansett som forløperen til den mikrofilmbaserte PC-en. Dette er absolutt ideene i denne artikkelen som inspirerte prosjektet MyLifeBits ( in ) av Gordon Bell fra Microsoft Research : et digitalt lager med fotografier, dokumenter, kommunikasjon og til og med bruk av statistiske databaser for å muliggjøre forskning, kommentering og indeksering av dokumenter. Byrået DARPA har kansellert et lignende program, DARPA LifeLog .