Det flere uavhengig målrettbare reentry-kjøretøyet , engelsk MIRV ( Multiple Independently Targeted Reentry Vehicle ), er en militær teknikk for å utstyre et rakett flere hoder (kjernefysiske eller konvensjonelle ) etter hver uavhengige vei når de kom inn i atmosfæren .
Installasjonen av flere atomstridshoder ble testet for første gang i 1968 på det amerikanske interkontinentale ballistiske missilet Minuteman III . Denne utviklingen stammer i USA fra både fremgang i miniatyrisering av kjernefysiske stridshoder og utvikling av teknikker som tillater en enkelt bærerakett å slippe flere satellitter i forskjellige baner takket være et rakettstadium av Able-stjerne. Minuteman III-missilet er utstyrt med tre stridshoder med en kraft på 170 kiloton TNT-ekvivalent som erstatter et enkelt kjernefysisk stridshode på 1,2 megaton installert til da. Mellom 1970 og 1975 modifiserte USA 550 raketter av denne kategorien. Innføringen av disse MIRV-missilene er spesielt ment for å motvirke missilforsvarssystemet som bygges rundt Moskva . Multiplikasjonen av hoder gjør ethvert forsøk på forsvar nytteløst. Sovjet reagerte med å utvikle en versjon av deres langtrekkende ballistiske rakett R-36 med tre stridshoder fra 1975. Innføringen av MIRV-missiler endret fullstendig maktbalansen; det er ikke lenger mulig å designe et forsvar som er i stand til å ødelegge angrepsmissiler. Den gjensidige forsikret ødeleggelsen i seg selv som en ny doktrine og førte til undertegnelsen i 1972 av ABM-traktaten , som i stor grad begrenser utviklingen av antimissilsystemer. I tillegg til de to atomkraftene på den tiden har Frankrike , Kina og Storbritannia (amerikanske missiler) operasjonelle flerhodede raketter ved slutten av 2019.
Atomstridshodene er festet på en plattform (buss) som utgjør den fremre delen av missilet og som løsner fra den siste fasen av sistnevnte når drivstoffet har gått tom. Et hodeplagg som dekker hodene frigjøres når atmosfæren har blitt tilstrekkelig tynn. Plattformen kjører deretter en ballistisk bane ved å justere den ved hjelp av små rakettmotorer . Disse korreksjonene blir gjort etter å ha bestemt posisjonen ved hjelp av en treghetsenhet og annet utstyr ( stjernesøker osv.). Plattformen slipper suksessbiler (RV) som inneholder atomstridshodene etter hverandre suksessivt, og endrer litt på banen hver gang slik at hvert stridshode når et annet mål. Siden mengden drivmidler som transporteres er begrenset, kan imidlertid ikke gapet mellom de forskjellige målene være større enn noen få hundre kilometer. Gjenkomstbilen kan roteres før den slippes for å stabilisere banen. Den har en konisk form og er dekket av et materiale (spesielt spissen) som beskytter den mot den intense oppvarmingen som produseres av dragkreftene . Hvert reentry-kjøretøy kan ha midler til å modifisere sin bane (MARV-type hoder for manøvrerbare reentry-kjøretøy (en) ) for å unngå anti-missilbrann: kontrollflater, system for modifisering av massesenter, utvisning av masse.