Den dødfødsel er utvisning av en fetus døde etter 22 ukers svangerskap . Når fosteret er dødt eller utvist før 22 ukers svangerskap, er det ikke en dødfødsel, men abort eller abort i epidemiologisk forstand og ikke i medisinsk forstand .
Dødfødselsfrekvensen beregnes ved å telle antall dødfødsler registrert i en gitt periode (vanligvis kalenderåret ) per tusen levende fødte og dødfødte registrert i samme periode.
I den epidemiologiske litteraturen brukes mange forskjellige definisjoner for å definere dødfødsel. Tradisjonelt, og ifølge anbefalingene i ICD 10 fra Verdens helseorganisasjon , er en dødfødsel en fødsel av et dødt foster over 500 gram, eller hvis vekten er ukjent over 22 ukers svangerskap . Euro-Peristat 2010-rapporten vurderer først fødsler over 22 ukers svangerskap, og hvis disse dataene mangler en vekt på 500 gram. I USA, selv om praksis varierer fra stat til stat, inkluderer " National Vital Statistics System ", et føderalt organ som er ansvarlig for å overvåke dødsfall, dødfødsler så tidlig som 20 ukers svangerskap. Avhengig av land, kan graviditetsavbrudd av medisinske årsaker være eller ikke inkluderes i dataene. Definisjonen som er vedtatt varierer i henhold til målene og den administrative og tekniske kapasiteten til institusjonene som har ansvaret for overvåking.
Det blir ikke bestemt i snaut en kvart tilfelle. De viktigste årsakene, i synkende rekkefølge, er obstetriske årsaker , placentale abnormiteter , føtale misdannelser og infeksjoner .
I Frankrike, i henhold til artikkel 79-1 av Civil Code , når et barn har dødd før hans fødsel er deklarert i sivil status , det sivile status offiser utarbeider en fødselsattest og en dødsattest. På produksjon av en legeattest som bekrefter at barnet ble født levende og levedyktig , og spesifiser dagene og tidene for dets fødsel og død. Hvis barnet er født i live, men ikke levedyktig, eller når barnet er dødfødt etter en periode på 22 uker med amenoré eller med en vekt på 500 gram , oppretter registratoren et barnesertifikat livløst . Siden en dom fra kassasjonsretten i 2008 er det teoretisk ikke lenger noen terskel for vekt eller varighet av svangerskapet som motsetter seg erklæringen om et livløst barn, som gjør det mulig for foreldre å registrere barnet i sin sivilstatusbok og organisere en begravelse . Imidlertid er ikke fostre som skyldes tidlige spontanaborter eller aborter bekymret.
I Belgia , den kongelige resolusjonen av17. juni 1999definerer dødfødsel som "enhver fosterdød hvis fødselsvekt er lik eller større enn 500 gram, eller, hvis fødselsvekten ikke er kjent, med tilsvarende svangerskapsalder (22 uker) eller tilsvarende høyde (25 centimeter) fra vortex til hæl) ”. Et rundskriv fra Justisdepartementet i10. juni 1999knyttet til loven om å erklære et livløst barn, spesifiseres at det å erklære et livløst barn kun er tegnet hvis fødselen skjedde mer enn seks måneder etter unnfangelsen. Et rundskriv fra Sosial-, folkehelse- og miljødepartementet fra27. mars 2000spesifiserer at fødselspenger kan gis for et dødfødt barn så lenge graviditeten varer minst 180 dager. Begravelsen av dødfødte fostre er et regionalt ansvar, og avhengig av regionen er det mulig fra 12 til 15 ukers svangerskap.