Den hypoglossal nerve (XII) eller stor hypoglossal nerve er den tolvte kranialnerve . Dens rolle er en motor for musklene i tungen.
Den kommer ut av kraniet gjennom hypoglossal-kanalen, nær foramen magnum , i vinkelen på underkjeven . Deretter beskrives en kurve, som går først bak og lateralt til den indre halspulsåren og deretter lateralt til den ytre halspulsåren. Den krysser den occipitale arterien for å havne foran den indre halspulsåren. Til slutt løper den langs hyoglossusmuskelens laterale ansikt ledsaget av språklige årer, den kommer inn i hiatus dannet av mylohyoid og hyoglossus muskler for å innervere tungen . Den blir sammenføyd under reisen av livmorhalsgrener som den smelter sammen for å innervere geniohyoidmuskelen.
Skade på hypoglossalnerven manifesteres klinisk ved tungetoni eller avvik. Hvis lesjonen er lokalisert i den primære motoriske cortex, som påvirker de fremtidige kortikobulære fibrene, vil tungen avvike til siden kontralateral til lesjonen; hvis lesjonen når hypoglossalkjernen eller selve hypoglossalnerven, vil tungen avvike ipsilateral til lesjonen. Undersøkelsen er rask og enkel, den består bare i å be pasienten stikke tungen og observere. Tungen er naturlig forskjøvet mot den sunne siden, og det er også umulig for pasienten å orientere tungen mot den berørte siden.
Den søvnapné hypopnea kan behandles ved stimulering av ensidig hypoglossus nerve. Denne behandlingen utføres gjennom en elektrode implantert på nerven, som er koblet til en "ensidig stimuleringsboks" av hjertebatterietypen . Det belgisk-israelske selskapet Nyxoah har utviklet et produkt av denne typen.