I medisin og psykologi er en besettelse et symptom som resulterer i en idé eller en følelse som pålegger seg bevisstheten til subjektet som føler det som overbevisende og absurd, men ikke klarer å drive den bort til tross for sin innsats for å gjøre det.
Besettelse er ofte forbundet med tvang. Vi snakker da om besettelse-tvang, et fenomen som oftest oppstår under tvangssykdom eller tvangslidelse , og sjeldnere i andre situasjoner.
For psykiatrisk semiologi utgjør besettelser en forstyrrelse av tankens innhold. De har to egenskaper:
For noen kan løsningen på denne engstelige kampen bare bli funnet i en tvangshandling, en tvang er en ubrukelig eller absurd handling, veldig ritualisert, at subjektet ikke kan hindre seg i å utføre, selv om han oppfatter godt. Dens absurde natur (det kan være å sjekke noe som personen allerede har sjekket flere ganger, vaske hendene osv.).
Det er tre typer:
Ideational obsessions er ideer som pålegger seg emnet, i form av tvil, skrupler, tvangstanker, som fører til uopphørlige drøvtygginger. Man kan sitere som et eksempel aritmomani , der emnet ikke kan annet enn å telle.
Fobiske besettelser er obsessiv frykt (for eksempel: cancerophobia , nosophobia ...) Under denne typen besettelser blir motivet stadig overveldet av frykten for en situasjon eller et objekt som han frykter. Det er ikke det faktum at vi faktisk blir konfrontert med den fryktede situasjonen eller gjenstanden som vekker angsten, som i fobi. I den fobiske besettelsen oppstår kontinuerlig frykt som fører til drøvtygging og noen ganger tvang. Et stort antall begreper som slutter med suffikset -fobi betegner således besettelser og ikke fobier .
Impulsive besettelser (eller impulsfobi ): dette er den obsessive frykten for å begå en kriminell eller farlig handling (frykt for å angripe noen, for å blasfemere i en kirke, for å begå pedofile handlinger).
NB: Fobiske besettelser og impulsfobier er derfor besettelser og ikke fobier .