Den operasjonen Hardbag er et barn evakuering oppdrag fra Saigon , i Sør-Vietnam , til USA , det Frankrike , det Canada og Australia på slutten av Vietnam-krigen . Operasjonene foregår mellom 3. og26. april 1975. Totalt er mer enn 3000 barn evakuert og deretter adoptert over hele verden.
Denne operasjonen må først forstås i sin sammenheng; det vil si at Vietnamkrigen også kalte 2 e Indokina-krigen som fant sted mellom 1963 og 1975. Den franske tilbaketrekningen opprettet av Genève-konferansen (26. april-21. juli 1954) skulle garantere grunnlaget for et fremtidig enhetlig land. Dette er uten å telle de ideologisk-politiske forskjellene til vietnameserne som delte seg i to grupper: med Sør-Vietnam på den ene siden, av vestlig kapitalistisk lydighet og på den annen side Nasjonal front for frigjøring av Vietnam i sør (FNL) ( også kalt pejorativt av sine motstandere Viêt-Cong ("vietnamesiske kommunister") støttet av Nord-Vietnam og den kommunistiske blokken . To amerikanske destroyere drar (Maddox og Turner Joy) inn i territorialfarvannet i Nord-Vietnam mellom2. august og 4. august 1964og er ifølge de amerikanske tjenestene ofre for angrep. Denne episoden er utgangspunktet for opptrappingen mot krig. Raskt satte USA i gang luftangrep og sendte tropper i 1965. USA fikk snart selskap av sine australske, New Zealand, filippinske og til og med thailandske allierte.
Samtidig så vi fremveksten på 1960-tallet i vestlige land av foreninger "hvis primære mål er å redde barn som er ofre for underutvikling og krig" . Sveitseren Edmond Kaiser (1914-2000) med foreningen Terre des Hommes (opprettet 1960) er en forløper. Dette er ledsaget av mange forespørsler om adopsjoner; men den sørvietnamesiske regjeringen prøver fra 1968 å bremse denne gjenopptakelsen av adopsjon fordi den ikke vil se barna deres dra uten å vite "hva som vil skje med dem neste" , fordi det "undergraver den nasjonale prestisje" . Mellom 1970 og 1974 ankom 600 barn til Frankrike, inkludert 50 gjennom foreningen Terre des Hommes. Dette var mulig takket være hjelp fra amerikanske foreninger “offisielt godkjent av den vietnamesiske regjeringen” for adopsjoner ( Holt International Children's Services (Holt), Traveler’s Aid-International Social Services of America (TAISSA)). Målet var å "redde barnas liv og rive dem fra kommunismens klør" .
Fra begynnelsen av 1975 var de nordvietnamesiske hærene på vei til å vinne krigen. IMars 1975, mange foreninger oppfordrer den amerikanske regjeringen til å evakuere barna i Sør-Vietnam som blir tatt vare på i deres virksomheter. Det var i april samme år at Operasjon Babylift ble lansert.
Operasjon Babylift ble offisielt lansert den3. april 1975av USAs president G. Ford. Målet er å evakuere "Métis-barn født av GI-fedre og krigsforeldreløse barn som blir adoptert av amerikanske familier . " For å gjennomføre denne handlingen tildeles 2 millioner dollar av regjeringen. I tillegg mobiliserer den amerikanske hæren, frivillige organisasjoner og flyselskaper fly. Samtidig ber de franske adopsjonsforeningene som arbeider i Vietnam, den franske regjeringen om å dra nytte av denne operasjonen. Svært raskt (4. april), er et amerikansk flyvåpenfly chartret (Galaxy C-5), men like etter start er det tvunget til å snu før det styrter nær Saigon flyplass . Selv om tallene ikke er sikre; av 310-330 passasjerer mistet 150 livet, de fleste av dem barn. Operasjon Babylift begynte med en grusom fiasko, og dette skapte en viss uro, spesielt med Saigons regjering. Operasjonen stoppet ikke med denne tragedien og andre fly igjen med mange barn om bord. For eksempel mellom 5 og10. april, 99 barn som er bestemt for Frankrike, blir på forhånd sendt til USA. Hanoi radio kritiserer denne "barnehandel" .
Vietnamesiske familier, arret av krigen, ser på operasjonen som en god måte å redde sitt barn. For eksempel vil mødre barbere hodet på sønnen slik at de betraktes som foreldreløse og kan tas om bord.
Etter hvert som de nordvietnamesiske fremskrittene blir ombordstigning vanskeligere og vanskeligere. De30. april 1975, Sør-Vietnam overgir seg ubetinget gjennom general Duong Van Minh ; operasjonen er fullført.
Minnet om Operasjon Babylift er flertall. Noen ser det som en måte å gi amerikanerne god samvittighet eller til og med som en manifestasjon av imperialismen. Operasjonen er assimilert med en "massiv kidnapping" som ikke reiser spørsmålet om integrasjonen av disse barna i et land, en fremmed kultur. Andre ser det tvert imot som en uferdig virksomhet. Det er adoptivfamiliene som er berørt av denne operasjonen som har en mer positiv mening. De minnes denne redningen så vel som pilotene som blir sett på som "helter" . Dette " babylift- samfunnet " anser operasjonen som en fordel og vedlikeholder minnet om denne operasjonen .
I Frankrike er mottakelsen mindre, og dette forklares med at det er en amerikansk operasjon og at den mottok liten mediedekning fra Frankrike.