I følge UNUAA- definisjonen er et karantene skadedyr et skadedyr som har potensiell betydning for økonomien i det truede området, og som ennå ikke er til stede i det området eller som er tilstede der, men som ikke er bredt spredt der og er gjenstand for offisiell kontroll.
Sonen som vurderes kan være en region, et land eller et sett med land, for eksempel EU.
Det er ni regionale plantevernorganisasjoner over hele verden, som er internasjonale organisasjoner som blant annet har ansvar for regulering av karantene. De er som følger: