Den malthusianisme er en politisk doktrine talsmann demografiske begrensninger inspirert av arbeidet til økonom britiske Thomas Malthus ( 1766 - 1834 ). Begrepet brukes for første gang av Pierre-Joseph Proudhon i 1849 .
Opprinnelig en doktrine som er fiendtlig mot veksten av befolkningen i et territorium eller en stat og som taler for frivillig begrensning av fødselsraten, betegner ordet "malthusianism" i forlengelse også enhver reservert holdning til liv og utvikling .
Thomas Malthus var den første som formulerte sin frykt for de ødeleggende effektene av den frie, og derfor eksponentielle, utviklingen av den menneskelige befolkningen. Fra reisetidene til sin tid - spesielt James Cook - hentet Malthus en naturlov fra naturlige samfunn: befolkningen har en tendens til å vokse raskere enn sine ressurser, til det er bremser eller begrensninger på den. Denne veksten (kalt sjekker ). Sistnevnte fører befolkningen til et nivå som gjør at hele kan mates.
Disse hindringene - eller sjekkene - er av to slag: på den ene siden er de positive sjekkene (også oversatt til fransk som "hindring repressif" eller "hindring Malthusien"), på den ene siden pålagt brutalt utenfra. hungersnød eller epidemier; på den annen side, forebyggende kontroller (eller "forebyggende hindringer"), som angir de bevisste beslutningene som tas med full kunnskap om fakta for å bremse befolkningsveksten: abort , prevensjon , sølibat , blant andre. Ifølge Malthus, selv blant såkalte primitive folk, eksisterer det forebyggende hindringer. Dermed tvinger vanskeligheten med å skaffe mat i stammene til amerikanske indianere dem til å leve i store avstander fra hverandre, for å forsvare sine jaktområder, og for å unngå befolkning formerer de seg lite.: Ett eller to barn per familie. Malthus stoler også her spesielt på James Cooks skrifter, som er overrasket over mangelen på kjærlighet i disse stammene.
De klassiske økonomenes "malthusiske modell" av dannelse av minimumsinntekt har ingenting å gjøre med "malthusisk oppførsel", en frivillig begrensning ikke bare for formering, men også for produksjon.
Alfred Sauvy , en stor dreper av denne oppførselen, innrømmer at navnet Malthus “indikerer en doktrinal sinnstilstand mer enn mannen som bar dette navnet. For Malthus bør bare forplantning av familier som er usikre på å være i stand til å mate sine barn være begrenset, og dette av en frivillig kyskhet veldig langt borte fra anti-natalistisk politikk som senere ble utpekt som nymalthusisk .
Økologiske bekymringer fornyer i dag det malthusiske problemet. Dermed ser noen, som kommandant Jacques-Yves Cousteau , den overdrevne menneskelige befolkningen som det viktigste hinderet for beskyttelse av dyre- og plantearter.
Den amerikanske etologen John B. Calhoun oppdager at stress forårsaket av for høy tetthet ville være den viktigste årsaken til forekomsten av smittsomme sykdommer i ville moskusokser , som generaliseres etter erfaring med rotter , i dyreparken i Philadelphia . Disse "stress" sykdommene påvirker reproduksjonskapasiteten og forårsaker hjerte- og nyresykdom. Sosial atferd blir deretter forstyrret, de dominerende mennene får fysiske sykdommer, de gravende mennene erstatter dem og blir hyperseksuelle, mens de katatoniske presenterer en ekstrem mental patologi.
Ifølge Paul Leyhausen : “Nesten fem år i en fangeleir har lært meg at overbefolkede menneskelige samfunn gjenspeiler i detalj detaljene til ulv , katter , geiter , mus , rotter , kaniner, og at alle forskjellene er knyttet til særegenheter. av arten; de grunnleggende aspektene ved samhandling og sosial organisering er i prinsippet identiske, og det er en reell homologi mellom menneske og dyr på tvers av hele arten av virveldyr ”.
I de siste årene av sitt liv minner antropologen og etnologen franske Claude Lévi-Strauss om problemet med menneskelig overbefolkning: "Det jeg ser: hva er den nåværende ødeleggelsen; det er den skremmende forsvinningen av levende arter, enten planter eller dyr; og det faktum at den menneskelige arten lever på grunn av sin nåværende tetthet under et slags internt forgiftningsregime - hvis jeg kan si det - og jeg tenker på nåtiden og verden jeg avslutter min eksistens i. Det er ikke en verden jeg elsker ”.
Ester Boserup motsatte seg kraftig Malthus ved å fremheve de positive effektene av befolkningsvekst på jordbruksproduksjonen. Ifølge hans forskning, befolkningsvekst ledende utviklingsland til å tilpasse sine oppdrett teknikker. Befolkningsveksten presser til å forlate et skiftende jordbruk med brakmark på flere år for å bevege seg mot en reduksjon av brakketidene og til slutt for en kontinuerlig dyrking med gjødsel og vanning . Gjennom innovasjon skaper mennesker de nødvendige forholdene for videre vekst. Malthus 'lukkede sløyfe ble til en spiral oppover. Jo mer intensivt landbruket er, jo mer arbeidstid kreves, ikke bare for et gitt område, men også for en gitt gevinst. Følgelig, med ansettelse av ekstra arbeidskraft, er en grense nådd når den ikke lenger kan mates. Vi kan imidlertid fremføre argumentet om at agrarteknikker absolutt gjør det mulig å produsere mer, men på bekostning av økende forurensning for luft, jord og produkter, med skadelige konsekvenser for helse og reproduksjon. Faktisk finner vi forestillingen om positive kontroller .