Vi kaller foreløpig fasen av intim forberedelse laget av ømhet , utveksling og forskjellige kjærtegn , i begynnelsen av seksuelle forhold og bringer partnerne til en tilstand av seksuell opphisselse . Det er et spørsmål om å gi glede uten å ha for mål å nå orgasmen umiddelbart , selv om denne er mulig i denne perioden.
I et heteroseksuelt forhold med penetrasjon , brukes forspill generelt for å bringe kvinnen til et nivå av seksuell lyst som er tilstrekkelig for vaginal smøring for å lette penetrasjon. Imidlertid er denne fasen, som også fungerer som en oppdagelse av den andre, en uavhengig del av seksualiteten (den blir ikke automatisk etterfulgt av penetrasjon, som i seg selv ikke alltid innledes med forspill).
Ikke-penetrerende seksuell praksis ( fellatio , cunnilingus , rimming , massasje , kjærtegn, gjensidig onani osv.) Regnes noen ganger som forspill når de går foran et annet samleie og når de ikke har orgasme som sitt første mål., Men de kan også være fullverdige rapporter.