Den barnehage er en skole for svært små barn for å forberede dem for å lære det grunnleggende lesing , for skriving og beregning . Det er en forberedende periode for grunnskole: de viktigste målene er sosialisering , etablering av språk , antall og grafisk gest.
Disse bedriftene er utpekt i henhold til landet under navnet barnehage (Frankrike, Canada), barnehage skole (Sveits) eller barnehage skole (tidligere i Belgia).
Barnehagen gir omsorg for barn hvis foreldre er eller ikke er i en profesjonell aktivitet, og lar barna sosialisere og gradvis lære om skolegang.
Tidligere kalt en "verge skole" i Belgia , eller " barnehage " i Steiner pedagogikk , ønsker barnehagen velkommen barn fra to og et halvt til seks år i Wallonia-Brussel Føderasjonen og det flamske samfunnet og fra tre til seks år gamle i det tyskspråklige samfunnet . Denne ikke-obligatoriske utdanningen, gratis i Wallonia-Brussel-føderasjonen siden starten av skoleåret 2019, deltar på nesten alle barn. Det gjør det mulig å sosialisere barnet og oppdage eventuelle læringsvansker før de begynner på barneskolen ; sammen med obligatorisk grunnskole utgjør det grunnleggende utdanning .
I Frankrike er barnehagen beregnet på små barn fra to til fem år. I 2018 blir det obligatorisk fra tre år gammel. Den franske barnehagen tar imot rundt en fjerdedel av toåringene, 95% av treåringene og 98% av fire- og femåringene. I presidentvalget 2007 foreslo venstreorienterte kandidater å heve alderen på obligatorisk utdanning fra tre til seks år, og ta opp et forslag fremmet av Teachers Union-UNSA .
Barnehage er en del av syklus I eller den første læringssyklusen, som varer i tre år:
I Sveits , siden skolestart 2010, varer obligatorisk skolegang i elleve år, fra fylte fire år i begynnelsen av august skoleår. Den fordeles som følger: to år på barnehage, seks år på grunnskolen og tre år på videregående. Barnehagen gir førskoleundervisning.
I Quebec tilsvarer det første utdanningsnivået førskoleutdanning, som ikke er obligatorisk. Det gjelder førskole og barnehage. Sistnevnte, selv om det er på førskolenivå, er ofte integrert i barneskoler i Quebec.