Den Katzenberger Trial er en beryktet nazist -show rettssaken . Lehmann (Leo) Katzenberger, en jødisk forretningsmann og fremtredende medlem av Nürnbergs jødiske samfunn , anklaget for å ha hatt en affære med en ung " arisk " kvinne blir dømt til døden den14. mars 1942. Dommeren som ledet retten, ble etter krigen forsøkt til rettssakdommere i Nürnberg for krigsforbrytelser og dømt til livstid i fengsel. Katzenberg-rettssaken tjente som grunnlag for en del av manuset til 1961- filmen Judgment in Nuremberg .
Leo Katzenberger, født den 28. november 1873i Maßbach nær Bad Kissingen , sammen med to av brødrene hans, eier en stor skogrossist under navnet Springmann-Schuhwarenhaus , samt rundt 30 detaljhandelskobutikker i Sør- Tyskland . Virksomheten blomstret til Crystal Night ofNovember 1938. Han er også veldig involvert i det jødiske samfunnet i Nürnberg og har siden 1939 ledet den jødiske kulturorganisasjonen i Nürnberg .
Siden 1932 har han leid til Irene Seiler (født Scheffler), datteren til en av hans forretningskjente, en liten leilighet i et av husene som eies av Katzenberger, ved siden av kontorene til firmaet hans. I mange år spredte lokalt sladder rykter om at Seiler og Leo Katzenberger hadde en affære.
Etter oppsigelsen av Paul Kleylein, en ortopedist, og hans kone Betty, ble Leo Katzenberger arrestert den 18. mars 1941og siktet av aktor Hermann Markl, for extramarital sex med Irene, en ikke-Jew under de Nürnberg lovene om renheten av blod ( Blutschutzgesetz ).
Leo Katzenberger vil stadig avvise alle disse beskyldningene, så vel som Irene, som vil sverge til å nekte seksuelle forhold med Leo, og hevde at deres forhold er far til datter. Etterforskningsdommeren vil først konkludere med at det ikke er noe overbevisende bevis for å gå til sak.
Undersøkelsene vekker imidlertid oppmerksomhet fra dommer Oswald Rothaug, kjent for sin alvorlighetsgrad, og den virulente nazisten, som klarer å få saken tilskrevet ham. Han så umiddelbart publisiteten som en slik rettssak kunne produsere for å bekrefte hans nazistiske engasjement og fremme karrieren hans. Han sendte dermed invitasjoner til rettssaken til alle innflytelsesrike nazister i Nürnberg.
Ingen avgjørende bevis for at Leo Katzenberger og Seiler hadde sex, eller at det kunne ha fortsatt til og under andre verdenskrig , ble produsert under rettssaken. På den tiden resulterte dommen for å bryte Rassenschutzgesetz (Purity of Race Act) -loven til fengselsstraff i flere år, men ikke dødsstraff. Dommer Rothaug for sin kjennelse vil anvende Volkschädlingsgesetz (lov om offentlig fiende), en lov som brukes i krigstider mot gjerningsmenn. Basert på et eneste vitne som bekrefter at Katzenberger forlater Seilers leilighet når det allerede var mørkt , bruker Rothaug denne loven til å dømme Katzenberger til døden.
Leo Katzenberger ble guillotinert i Stadelheim fengsel i München den2. juni 1942. Irene Seiler er dømt for mened for å nekte å ha en affære og dømt til to års fengsel, som ønsket av Hitler , som ønsket at kvinner som brøt rasebeskyttelsesloven ble dømt for mened eller hindring av rettferdighet.
Selv blant noen nazistiske tjenestemenn er de tøffe motivene for å dømme Katzenberger til døden problematiske. Oswald Rothaug ble overført til Berlin i 1943 , som statsadvokat, fordi justisministeren anså ham uegnet til å være dommer. I 1947 , etter andre verdenskrig , ble han prøvd av amerikanerne for krigsforbrytelser ved Nürnberg-dommerprøvene, delvis for sin rolle i Katzenberger-rettssaken. Han ble dømt til livsvarig fengsel, men løslatt i desember 1956 av helsemessige årsaker. Han døde i Köln i 1967 70 år gammel.
Katzenberger-rettssaken er en ekstrem sak som viser hvordan antisemittisme ødela rettferdighet i Nazi-Tyskland. Hollywoods film Judgment at Nuremberg er delvis basert på denne rettssaken, med Spencer Tracy som hoveddommer, og Judy Garland som Seiler. Hans opptreden vil gi ham en Oscar- nominasjon .