Den lymfesystemet kombinerer to begreper:
Det ble observert fra begynnelsen av XIX - tallet at morfologien og lastekapasiteten til lymfekarene imidlertid varierer betydelig i organer (f.eks. Konjunktiva , pungen , spyttkjertler ).
De celler som utvikler særlig i såkalte spesialiserte vev primære lymfoide organer er benmargen (leveren under fosterperioden) og thymus . Milliarder immunkompetente lymfocytter vil bli produsert der, som vil kolonisere sekundære lymfevev.
De lymfeknuter , og malten er plassert i banen for lymfekar, mellom begynnelsen av karene i vev, og det siste av disse fartøyene i den venstre subclavian vene .
Det lymfatiske nettverket drenerer de fleste organene, inkludert lungene og tarmen: en "blindvei" lymfatisk kapillær, kalt " central chyliferous " er tilstede i hver tarm villi i tynntarmen . Sirkulasjonen av celler i tynntarmen er anastomosert til den lymfatiske nettverk som drenerer inn i de lymfoide follikler (en viktig del av immunsystemet ) av fordøyelseskanalen.
Studiet av blodkar siden minst VI - tallet f.Kr. AD , mens den for lymfevaskulariseringen bare stammer fra 1622 med oppdagelsen av Gaspare Aselli av lymfatisk nettverk, hvor viktigheten ser ut til å ha vært ukjent i lang tid, sannsynligvis også fordi dette systemet er mye mer diskret enn systemet. blod og fordi dets funksjon tilsynelatende i stor grad er passiv. Imidlertid spiller den en viktig rolle for immunitet, hormonsystemet og retur av ekstravaserte væsker, visse cellulære avfall og proteiner ( for eksempel albumin ) i den systemiske sirkulasjonen. Dessuten, til nesten slutten av det XX th -tallet var det ingen spesielle molekylære markører for dette nettverket. Dette forklarer forsinkelsene i studien av lymfatisk vaskularisering.
En hypotese foreslått av Sabin er at lymfatisk nettverk består av en gruppe endotelceller som kommer direkte fra kardinal vene.
Lymfekar utvikler seg fra spesialiserte endotelceller fra eksisterende blodkar, men de molekylære signalene som regulerer denne differensieringen er ukjente, selv om et nødvendig protein er identifisert (hematopoietisk signalprotein SLP-76 eller Syk).
I likhet med venulene har det blitt rapportert om mange cytoplasmatiske vesikler i det opprinnelige lymfatiske endotel, men rollen til disse vesiklene i oppløsningen av oppløst stoff er ennå ikke klart forstått. Imidlertid, mens lymfekar har lignende egenskaper som andre kar, mangler visse egenskaper som glykokalyx . Det er spesifikke markører for endotelceller i lymfesystemet som LYVE-1 eller podoplanin
Lymfesystemets rolle er flere.
Mangel på muskelaktivitet eller skade på væskehåndteringssystemet ( lymfesykdommer ) kan resultere i en form for cellulitt og ødem .
Hele kroppen, med unntak av sentralnervesystemet (en avhandling som ble satt i tvil ved oppdagelsen i 2015 av et team fra et universitet i Virginia av et lymfatisk nettverk i hjernehinnene - i den grad vi anser at hjernehinnene), muskler , brusk og beinmarg , har nettverk av lymfekar parallelt med venene og medfølgende arteriene .
Lymf, en interstitiell væske som sirkulerer i lymfekarene, tar seg av en del av avfallet fra cellulær aktivitet via det intercellulære vevet. Lymfene renses ved å passere gjennom lymfeknuter. Deretter sirkulerer den mot blodsirkulasjonen som den forbinder av thoraxkanalen på nivået av subclavian venene .
Det er lymfesystemet som er ansvarlig for å transportere en stor del av fettet fra mat til sirkulasjonen. Dermed passerer sistnevnte ikke gjennom leveren .
I motsetning til blodnettverket har lymfesystemet ikke et eneste organ som fungerer som en pumpe (hjerte). Sirkulasjon skyldes kombinasjonen av kroppsbevegelser (spesielt pust), muskelsammentrekninger, glatte fiberkontraksjoner i veggene i lymfekarene, og det faktum at større kar har ventiler for å forhindre tilbakeløp. Hvis kroppsbevegelse eller fysisk aktivitet øker, vil lymfe strømme raskere: omtrent 100 ml lymfe per time sirkulerer gjennom brystkanalen til en person i hvile, mens denne strømmen kan være 10 til 30 ganger høyere. Tvert imot reduserer langvarig immobilitet dreneringen av lymfene.
Det metastasering av visse kreftformer hurtig kan diffundere inn i legemet via lymfen.