Rettslig separasjon tilsvarer tilstanden til ektefeller som ikke lenger har et ekteskapelig liv. Denne tilstanden kan fastslås ved en rettslig avgjørelse, som derfor fritar ektefellene for pliktene, som samliv, som de var bundet til på ekteskapstidspunktet . Av metonymi , og for enkelhets skyld, utpeker vi denne juridiske handlingen under samme navn som juridisk separasjon. Det er et alternativ til skilsmisse, spesielt brukt for å respektere den katolske religionens ekteskap .
Den er definert i artikkel 296 ff. I borgerloven , og utgjør etter minst to års separasjon, når dette er uopprettelig, det som kalles en "endelig endring av ekteskapsbåndet" som kan anerkjennes som tillatt når en skilsmisse ( artikkel 237 i borgerloven).
Juridisk separasjon er mulig “når viljen til å leve sammen er alvorlig svekket” .
Artikkel 416 al. 2 CCQ bestemmer at når det er gjenopptakelse av felles liv etter en juridisk separasjon, deles familiens arv ved å ta datoen for gjenopptakelse av felles liv som erstatning for ekteskapsdatoen.