I 1791 tillot konstitusjonsloven alle undersåtter i Nedre Canada ( dagens Quebec ) å stemme, inkludert kvinner. Forsøk på å utelukke kvinner fra velgerlisten begynte i 1834, men det var først i 1849 at den offisielt ble trukket av regjeringen til Louis-Hippolyte La Fontaine og Robert Baldwin .
Etter uavhengighetskrigen i USA kom titusenvis av lojalister til provinsen Quebec. De nyankomne krevde parlamentariske institusjoner fra London , noe det ga dem i 1791 med Constitutional Act. England delte deretter provinsen i to territorier: Øvre Canada , sør for dagens Ontario og Nedre Canada, sør for dagens Quebec. De to territoriene er utstyrt med politiske institusjoner. Constitutional Act tillater britiske undersåtter i Nedre Canada å stemme under forutsetning av at de oppfyller disse kriteriene: være minst 21 år, aldri ha blitt dømt for en alvorlig kriminell handling og eie eller leie en eller flere eiendommer. Noen verdi. Ingen av disse forholdene spesifiserer at du må være mann. Tatt i betraktning at kvinner mistet all eiendomsrett da de giftet seg, kunne ugifte eller enke kvinnelige grunneiere i Nedre Canada stemme. På den tiden var de de eneste i det britiske imperiet som regelmessig hadde nytte av denne retten.
Selv om kvinner kunne stemme, betydde den populære forestillingen om at kvinner skulle være hjemme og borte fra politiske forhold at denne retten ikke ble anerkjent av alle. Noen valgembetere forbød dem å stemme på grunn av kjønn. I 1828 var valgene i den øvre byen Quebec kontroversielle fordi det ikke var tatt hensyn til stemmene til enkekvinner. Denne frivillige tilbaketrekningen er viktig, med tanke på at Montreal-kvinner i 1832 representerte ikke mindre enn 13 prosent av de som var registrert å stemme.
Flere årsaker kan forklare hvorfor vi ønsker å forby kvinners stemmerett i Nedre Canada. Det spesielt voldelige valget i Montreal i 1832 påvirket i stor grad beslutningen til det daværende regjeringspartiet, Patriote Party . Medlemmene av sistnevnte mente at valglokalene var for farlige steder for det mer rettferdige kjønn. Videre ideen om kjønnsroller, eller husmødre og menn i offentlig plass, ble stadig forankret i vestlige sinn til XVIII th og XIX th århundrer. Denne transformasjonen av kjønnsrelasjoner ble ytterligere forsterket mellom 1820 og 1850. På den tiden satte de som motarbeidet kvinners stemmerett spørsmålstegn ved kvinners evne til å kunne stemme uten å bli påvirket av deres fedre eller ektemenn. På denne måten mener de at kvinner ikke er i stand til å ta et informert valg, noe som i stor grad kan sette demokratiet i fare, derav behovet for å forhindre at de stemmer. Endelig er en sist mulig årsak til å forklare den heftige opposisjonen til Louis-Joseph Papineau , leder for det patriotiske partiet, til retten til å stemme på kvinner, at kvinner i forrige valg hadde stemt overveldende mot patriotene. Deretter dannet de den største motstanden mot Patriote Party.
John Nielson , en mindre radikal enn Patriots-parlamentarikeren, prøvde å bringe inn et lovforslag om å forby kvinners stemmerett. Lederen for det patriotiske parti , Louis-Joseph Papineau, kommer til å støtte dette lovforslaget ved å erklære i 1834 at det er "rett å [ødelegge kvinnestemmeretten]" i navnet "offentlig interesse, anstendighet [og] beskjedenhet av sex ”. Med denne bemerkningen er det mulig å observere ideologien til kjønnenes roller i den politiske verdenen i Nedre Canada. Forespørselen avvises imidlertid av de britiske myndighetene, ikke for å forsvare kvinners rettigheter, men av andre grunner.
Dette lovforslaget og denne erklæringen fra Papineau har ikke godkjenning fra flertallet. Faktisk protesterte en anonym abonnent på La Minerve i 1834 mot disse uttalelsene. Hun ba patriotene om å anerkjenne likestilling som en av de unike verdiene til den fransk-kanadiske nasjonen . Noen år etter denne opprøret gikk en avis til og med så langt som å publisere en undersøkelse som beklaget kvinnens ikke-eksistens i den politiske sfæren. Til tross for den økende oppfatningen om separasjon av kjønn og denne økende motstanden mot stemmerett, fortsetter kvinner å stemme. Det er mulig å oppdage en første feministisk gnist som svar på dette forsøket på å forby retten til å stemme på kvinner.
I provinsbestemmelsene i Canada fra 1849 fjernet artikkel XLVI offisielt retten til å stemme på kvinner. Sistnevnte erklærer at "[...] ingen kvinne vil ha rett til å stemme i et slikt valg, verken for et fylke eller ridning, eller for noen av de nevnte byene eller byene". Som et resultat er kvinners stemmerett offisielt forbudt over hele provinsen Canada under den reformistiske regjeringen til Louis-Hyppolite La Fontaine og Robert Baldwin. Nær Papineau under opprørene 1837-1838 delte La Fontaine mange av patriotenes ideer, særlig angående fransk-kanadisk nasjonalisme.
Adopsjonen av artikkel XLVI gjøres nesten uten motstand. Denne mangelen på reaksjoner står i kontrast til de fra 1830-årene. For å forklare dette fenomenet er det mulig å huske ideologien om kjønnsroller; menn i den offentlige sfæren, kvinner i den private sfæren. Også de hadde adoptert denne oppfatningen av den politiske verden. Statsborgerskap blir da et utelukkende mannlig domene. Kravene om å få tilbake denne retten dukket ikke opp i praksis før i 1893, altså i starten av den første feministiske bølgen . Denne datoen er preget av opprettelsen av det lokale rådet for kvinner i Montreal.