Den letalitet (ofte kalt letalitet ) er andelen av dødsfall i forbindelse med en sykdom eller en bestemt tilstand, sammenlignet med det totale antall tilfeller berørt av sykdommen eller som påvirkes av den spesielle tilstand (for eksempel: eksponering for en naturlig risiko eller industriell ).
Det skal ikke forveksles med dødeligheten som uttrykker forholdet mellom antall dødsfall (alle årsaker kombinert) i en befolkning og i en gitt periode på størrelsen på befolkningen i nevnte periode.
Den enkleste metoden er å dele antall dødsfall knyttet til sykdommen med det totale antallet mennesker smittet for en gitt region eller et land, slik fungerer WHO . Det uttrykkes enten som et tall fra 0 til 1 eller som en prosentandel mellom 0% og 100%. Det er en indikator på alvorlighetsgraden av sykdommen, kvaliteten på omsorgen og de spesielle forholdene som den berørte befolkningen er utsatt for .