The Watsons er enuferdigromanavJane Austen. Hun begynte å skrive den i 1804, og sannsynligvis forlot den etter farens død iJanuar 1805. Andre kilder hevder at denne oppgivelsen skyldes beslutningen fra forlaget som hadde fått rettighetene til det første manuskriptet til Northanger Abbey om ikke å endelig publisere det.
Watsons ble først utgitt i 1871.
Unge Emma Watson vender tilbake til familien etter å ha blitt oppdratt av en velstående tante. Den aktuelle tanten, som alle håpet ville arve Emma sin formue etter hennes død, bestemte seg for å gifte seg på nytt og følge mannen sin til Irland.
Da hun ankommer hjemmet i Surrey, etter lange års fravær, oppdager Emma at hennes to brødre og to av søstrene hennes, alle eldre enn henne, er fraværende. Hun innser snart at hun ikke lenger hører hjemme i familien sin, til tross for faren hennes, en ekstremt syk enke prest, og innsatsen til hennes eldre søster, Elizabeth: hun har virkelig hatt nytte av 'bedre utdannelse og tilegnet vaner av eleganse luksus, mens du forblir enkel. Det er med gru at hun oppdager oppførselen til søstrene Margaret og Penelope, desperat etter å finne en mann. Heldigvis drar hun fordel av Elizabeths vittige, bakoverblikkede råd.
Emma er invitert til et ball som også Osborne deltok på, en familie som er mye mer edel og velstående enn hennes. Å være ny i lokalsamfunnet, fanget hun umiddelbart oppmerksomheten til alle, og spesielt den unge Lord Osborne. Når søsteren Margaret kommer tilbake, har Emma god tid til å se hvor latterlig hun løper etter Lord Osbornes venn, Tom Musgrave, som er rik, men også veldig arrogant; det sies om ham at han allerede har knust mange hjerter.
Slutten som Jane Austen sannsynligvis ville ha skrevet til romanen, er kjent for oss fra den andre utgaven (1871) av James Edward Austen-Leighs bok , A Memoir of Jane Austen .
Faktisk rapporterer han at Cassandra , Jane Austens søster og fortrolige, selv hadde fortalt sine nieser om slutten som romanforfatteren foreslo for The Watsons : Mr Watson ville ha dødd raskt, som hans kritiske helsetilstand kan tilsi. Emma ville da ha blitt tatt hånd om av sin bror og hennes uvennlige svigerinne; Lord Osborne angivelig foreslått ekteskap til henne, som hun nektet. Det var Lady Osbornes kjærlighet til Mr. Howard som ville ha vært en av de mest interessante aspektene i romanen, selv om - selvfølgelig - Howard ville ha giftet seg med Emma Watson.
Hvorfor romanen aldri ble fullført, er fortsatt et mysterium. Skrevet i 1804, mens Jane Austen var i Bath (som hun ikke likte), like før farens død i 1805, er det mulig at de urovekkende omstendighetene denne romanen fremkalte for Jane Austen var nok til å presse for å forlate den.
Mange beundrere av Jane Austen angrer på at denne romanen forblir uferdig, fordi begynnelsen plasserer den helt på nivået med de seks store romanene til forfatteren. Hun tar opp historien om den stakkars unge jenta som er hevdet av en prins og som til tross for alle hindringer ender med å gifte seg med ham. Her ser imidlertid heltinnen ut til å foretrekke en mindre mann (Howards) framfor prinsen (Lord Osborne).
Spesielt karakteren til Emma Watson, spesielt denne arvingen frustrert over håpet og på randen av å være foreldreløs, virker attraktiv. Hun er en subtil og lykkelig blanding av Emma Woodhouse , arvingen med elegante oppførsel ( Emma ), av Elizabeth Bennet , flau av vulgæriteten til noen av hennes familiemedlemmer, men naturlig munter og utstyrt med en ånd av repartee ( Pride and Prejudice ) og i mindre grad av Fanny Price , når hun befinner seg i Portsmouth, i eksil med sin egen familie ( Mansfield Park ).
Situasjonen gir tusen muligheter, og heltinnen er kjærlig. Så vi kan finne mange forfattere som har prøvd å skrive en oppfølger, noen har blitt publisert.