De tjalks omfatter flere typer nederlandske båter som kan brukes til både elv navigasjon og maritim navigasjon. Seilbåter som tidligere ble brukt til transport som lekter, motoriseringen deres tillot transport av flere varer, tjalks brukes nå til glede.
Navnet tjalk grupperer flere typer båter. Ordet "tjalk" ble først brukt i XVII - tallet for å referere til båter med skrogform som var sirkelbue.
Tjalkens struktur er lang, smal og grunne med veldig avrundede former foran og bak, noe som gjør den veldig gjenkjennelig blant elvebåter . Med få unntak, sine rigger er seil klepp , og har to fonner side, karakteristikk av nederlandske lektere ( Zwaard på nederlandsk). Tjalks inkluderer flere typer båter, som er klassifisert etter utseende, hastighet, opprinnelse og bruk. Det er tjalk som varierer i størrelse fra 8 til 30 m i lengde. De ble ofte brukt i XVIII th og XIX th århundrer i et geografisk område som strekker seg fra Østersjøen til Nord-Frankrike og England.
I dag er mange av dem fremdeles funnet i Nederland, hovedsakelig bygget av stål. Med nedgangen i seilingen ble de fleste tjalker omgjort til motorfraktbåter. De mindre ble ofte ødelagt eller omgjort til husbåt ved bruk av lasterommet som en leilighet. I de siste tiårene har mange tjalker blitt bygget eller restaurert og brukes til seiling eller for cruise, spesielt i regionen Groningen , Friesland , ved innsjøene IJssel og Marken .