Den traceology eller funksjonell analyse er en vitenskapelig metode relatert til arkeologi - spesielt arkeologiske forhistorisk - som tar sikte på å bestemme funksjonen av verktøyene i studiet av traser som fremstilles under bruk.
Den ble først utviklet for kappede steinverktøy av Sergei A. Semenov (1898-1978), hvis utgivelse i 1964 la grunnlaget for traceologi i arkeologi.
Den er basert på undersøkelse av polering og slitemerker, spesielt i mikroskopisk skala. Hvert arbeidsmateriale (tre, kjøtt, hud, planter, mineraler osv.) Etterlater en mer eller mindre spesifikk signatur, som kan identifiseres takket være sammenligningskorpuset som ble etablert under eksperimenter . Handlingene (skjæring, sporing, skraping, perforering osv.) Samt aktivitetens varighet er også identifiserbare. Til dags dato har den hovedsakelig blitt brukt på verktøy laget av flint eller obsidian, men sjeldne avgjørende tester har også dreid seg om materialer som kvarts , kvartsitt eller basalter .
Mer nylig, ved å dra nytte av fremskritt innen tribologi , har traceology også blitt brukt på andre materialer som harde dyrematerialer ( bein , elfenben , gevir ), metaller og tre .
Dataene som er innhentet gjør det mulig å karakterisere metodene for verktøyadministrasjon og etablere kvantifiserte funksjonelle spektre som kan tolkes fra et sosioøkonomisk perspektiv, slik Bernard Gassin gjorde i Chasséen Provençal-serien.