Variabel bithastighet (eller variabel bithastighet , eller VBR ), er et engelsk begrep som kan oversettes til fransk som: "variable sampling rate", i motsetning til konstant bithastighet ( CBR ).
Når du digitaliserer et signal, består bruken av en variabel samplingsfrekvens (eller frekvens) av å tilpasse antall prøver som er tatt fra signalet til den lokale (eller øyeblikkelige) kompleksiteten til det-dette. Dette står i kontrast til den enklere teknikken, konstant bithastighet eller CBR , der samplingsfrekvensen er fast.
Således innen digital multimedia bruker visse enheter for koding og dekoding (eller kodeker ) av lyd- og videostrømmer dette prinsippet og gjør det mulig å oppnå et bedre kompromiss mellom kvaliteten på gjengivelse på den ene siden og på den andre størrelsen på mediefilen og bithastigheten som kreves for å streame den over et nettverk. I en videostrøm vil for eksempel mer data samles inn per tidsenhet for en kompleks scene enn for et enklere, frossent bilde. Det vil være det samme for lydene. Som en konsekvens av å bruke en variabel samplingsfrekvens, kan ikke filstørrelsen som følge av en skanning beregnes på forhånd fra varigheten, i motsetning til tilfellet med en konstant samplingsfrekvens.
WMA , Vorbis og AAC er formater som valgfritt kan kodes i VBR. En MP3- fil kan spilles inn med en samplingsfrekvens som varierer mellom 8 og 320 kbit. en lavere pris sparer plass, men en lavere kvalitet.