Generelt betegner ordvariatoren et objekt som gjør det mulig å variere en parameter. Dette begrepet brukes i flere felt for å betegne en bestemt enhet:
En elektrisk dimmer kalles ofte en dimmer i vanlig språkbruk.
I mekanikk er en hastighetsvariator en enhet med remskiver og belte som gjør det mulig å kontinuerlig endre girforholdet til motorene, og erstatte en girkasse .