Den utsikten ved konstant elevasjonsvinkel (bedre kjent ved sitt navn og akronym i engelsk plan stillingsindikator , PPI ) er datadisplayet metode som ble utviklet fra begynnelsen av oppfinnelsen av radar . Fordi det viser dataene som mottatt og behandlet av radaren, er det fremdeles i dag den mest brukte metoden for visning, men CAPPI er et konkurrentsystem som eliminerer visse ulemper ved PPI.
Radar feier vanligvis 360 grader rundt stedet i en forhåndsbestemt høydevinkel . Returekkoene mottatt av antennen blir samlet og tolket ved hjelp av et signalbehandlingssystem . Atmosfæren blir således sonderet på en overflate som ser ut som en kjegle som stiger fra radaren mot horisonten .
På en PPI er radaren vanligvis plassert i midten av skjermen. Ekkoene plasseres i henhold til azimut (0 grader er vanligvis nord, bortsett fra i skip og fly der det er fronten på enheten) og avstand fra sentrum. For å lette identifisering av en operatør, plasseres graduerte konsentriske sirkler fra midten og utover, og radiale akser plasseres regelmessig rundt skjermen.
Radarekko sett på en PPI er i forskjellige høyder avhengig av avstanden til radaren som vist på figuren til høyre. Dette er en ulempe fordi målene ikke nødvendigvis er i samme høyde, og de kan derfor bli savnet eller bare delvis sett avhengig av avstanden til radaren.
De første radardataene som ble utviklet på 1930-tallet var posisjonen og intensiteten til returen, kjent som reflektivitet . PPI (English Plan Position Indicator ) ble utviklet av Hans Hollmann i Tyskland i 1937 mens han jobbet i GEMA ( Gesellschaft für Elektroakustische und Mechanische Apparate , eller Company of elektro-akustisk og mekanisk utstyr). Hollman patenterte den i 1940, og den tyske hæren brukte den i Jagdschloss-radaren etterpå. Det var imidlertid ved Telecommunications Research Establishment i Storbritannia at den ble perfeksjonert og først produsert i stor skala for å utstyre H2S-radaren på bombefly under andre verdenskrig .
De første systemene reproduserte, i sanntid, banen til radarstrålen rundt horisonten av en lysstråle på katodeskjermen. Denne skjermen har endret seg lite siden, men den elektroniske behandlingen gjør at de forskjellige skanningene kan lagres i minnet. Dette gjør det mulig å sløyfe en tidsmessig sekvens av PPIer eller å se et presist øyeblikk uten å hindre radaren i å ta nye data.
I tillegg til ekkointensiteter, er bearbeiding for radialhastighet ( doppler ) av mål og forholdet mellom ortogonalt polariserte strålereturer ( polarisering ) lagt til de tilgjengelige dataene siden krigen. I alle disse tilfellene er PPI den vanligste skjermen og kan brukes til å vise de forskjellige vinklene som er prøvet.
PPI brukes til visning av radarer for luftfart , navigasjon , værradarer og andre felt. Moderne lidar og ekkolodd kan bruke et skjermsystem som ligner PPI siden datamaskiner lar det høres ut som en radar.