I elektronikk betegner begrepet wafer (bokstavelig talt på engelsk "wafer" på grunn av likheten i utseende) en veldig tynn wafer eller plate av monokrystallinsk halvledermateriale som brukes til å produsere mikroelektroniske komponenter .
På fransk brukes også begrepene "tranche", "plaque" (eller til og med "plaquette") eller "galette". Imidlertid er bruken av engelsk veldig utbredt i produsenter av halvledere og på ingeniørens språk.
En wafer er en ganske tynn plate av halvledermateriale , slik som silisium , galliumarsenid eller indiumfosfid . Den brukes som en støtte for fremstilling av mikrostrukturer ved hjelp av teknikker som doping , etsning , avsetning av andre materialer ( epitaxy , sputtering , kjemisk dampavsetning, etc.) og fotolitografi . Disse mikrostrukturene er en hovedkomponent i produksjonen av integrerte kretser , transistorer , kraft halvledere eller MEMS .
Skivene kan ha forskjellige størrelser fra 25,4 mm til 300 mm for en tykkelse i størrelsesorden 0,7 mm . Trenden er å bruke størst mulig vafler for å kunne brenne flere chips samtidig og for å begrense tap ved kanten av waferen, noe som resulterer i økt produksjon til lavere pris.
De inneholder vanligvis et tegn på krystallgitterets orientering : dette kan være en eller to flate i skiven på siden, men det er vanligvis et enkelt hakk (" notch " på engelsk). Denne orienteringen er viktig fordi krystaller har anisotrope strukturelle og elektroniske egenskaper .
Integrerte kretser , transistorer og effekthalvledere er trykt på følgende stramme gitter wafere for å sette så mye som mulig på en enkelt skive . Kretsene er generelt identiske på den samme skiven, selv om noen teknikker tillater at forskjellige kretser plasseres, noe som er nyttig i designfasene.
En polert silisiumplate.
Vafler med forskjellige diametre.