De xantater eller dithiocarbonates er de salter og estere av "xanthic syre". Den danske kjemikeren William Christopher Zeise oppdaget dem i 1823 .
Betegnelsen “xanthic syrer” angir en familie av organosvovelforbindelser med den generelle formel ROC (= S) SH, som derfor O-estere av ditiokarbonsyre. De deprotonering oppnås i de " anion xantatet" med den generelle formelen ROC (= S) S - .
Bruk av begrepet "xanthate" anbefales ikke av IUPAC (begrep betraktet som foreldet).