Et mareritt har i flere populære tradisjoner lenge vært ansett som en skapning som sitter over nattens bryst og forhindrer ham i å puste ordentlig.
Begrepet stammer fra mareritt som cauquemaire brukte XV - tallet. Den er dannet av caucher og hoppe .
Cauchemar har hatt en annen stavemåte avhengig av lokaliteter og tider: cochemare (1694), cochemar (1718), cauchemare , cauquemare (Picardie), cauquevieille (Lyon), chauchi-vieux (Isère), chauche-vieux (Rhône), chaouche -vielio (Languedoc), cauquemare , quauquemaire (heks), cochemar .
Mara eller Marh er en ond ånd fra norrøn mytologi og skandinavisk og germansk folklore, som forstyrrer søvn og forårsaker mareritt .
Maraen er i stand til å dematerialisere for å reise mellom dimensjoner , men også å gå gjennom en lås eller under en dør for å finne en sovende person å irritere. Hun sitter da på bysten til sitt hjelpeløse offer, sovende og ute av stand til å forsvare seg, for å forårsake alle slags mareritt. Maras vekt kan også gjøre det vanskelig å puste, til og med kvele.
Maraen kunne også ri og etterlot festene sine utmattede og svette om morgenen. Noen ganger trakk hun håret på dyret eller dets menneskelige offer og forårsaket skallethet og kløe. Trær kan også lide av mara som rev av grener og blader. Videre er små kyst graner kjent i Sverige under navnet "martallar", som betyr dam graner .
Den Ynglingesagaen av Snorre nevner Maras:
"Han ble beslaglagt med torp og la seg til å sove, men det var ikke lenge siden han sov, skrek og sa at Mara trampet på ham. Mennene hans skyndte seg for å hjelpe ham; men da de tok tak i hodet hans, forstuvde han bena slik at de nesten brøt, og når de tok tak i beina hans, kvalt hun hodet hans, slik at han døde ”
- Régis Boyer, Le monde du double, magi blant de gamle skandinaverne
"Den som sover på ryggen, blir til tider kvalt av ånder i luften som trakasserer ham med alle slags angrep og tyrannier og så brutalt forverrer blodet at mannen ligger veldig utmattet, ikke klarer å komme seg selv. mara som kjører ham "
- Svensk Book of the XVI th århundre
I den skandinaviske tradisjonen gjelder turen av tradisjon for hekser, spesielt mara , et kvinnelig vesen som rir på mennesker eller dyr under søvnen.
I den dypt magiske skandinaviske mytologien er turen en del av språket: å ri om kvelden ( kveldrídha ), å ri i mørket ( túnrídha ), å ri i form av et troll ( trollrídha ), rídha som betyr "å ri ". Ifølge Régis Boyer , med ridning, mener vi å fange og tamme Hugr for fiendtlige formål. Imidlertid er Hugr et universelt aktivt prinsipp som noen ganger kan plukkes opp av ondsinnede mennesker for å gi skadelige effekter. Den Hugr deretter materialiserer seg til nytteformål og i bestemte fører sykdommer, Riska , kontraksjon av ridska (fra Ridha , "for å ride").
Den sarramauca er en tenkt kvinnelig karakter som i den populære tro Occitania og Pyreneene , kom om natten for å forstyrre søvnen av sviller ved å knuse dem under sin egen vekt.
Sarramauca betyr på occitansk "stram brystet (eller magen)". Det tilsvarer Chauchevieille , Caucavielha som vi finner så langt som Lyon , til pesadillaen i de spanske Pyreneene eller en rekke andre karakterer assimilert til marerittet , hvis karakteristikk er å gripe inn i søvn og forårsake følelser av undertrykkelse og kvelning , knusing, noe som kan føre til døden.
Den sarramauca ble ofte påkalt i uforklarlige dødsfall av mennesker, mange av dem barn. Det er nesten sikkert at symptomene som føltes, også kan være av dårlig fordøyelse, av forskjellige sykdommer, og for mange spedbarn kvelningen forårsaket av sin egen mor eller sykepleier, med tanke på de hyppige forholdene for promiskuitet. .
Beskyttelsen mot sarramauca eller dets ekvivalenter var den samme som den som brukes mot hekseri: bønner og formler som skal resiteres, kvister av fennikel eller hagtorn, etc.
En legende sier at en kvinne, plaget av sarramauca , forestilte seg å beskytte seg ved å plassere svinger , kardende kammer med lange skarpe tenner på brystet . Om natten hørte hun en forferdelig stemme ropte til henne: "Hva om jeg snur dem?" Og det var det som skjedde med henne: hun ble gjennomboret av sine egne kammer.
Flere trolldomsforsøk har behandlet beskyldninger om nattlig kvelning, særlig i Seix , i Couserans ( Ariège ).