Den rev , et ord som kommer fra den portugisiske arracefe , ARRECIFE deretter recife ( "rev") i seg selv å trekke sine røtter fra arabisk الرصيف ar-ra s ī f ( "Causeway, dike"), er navnet gitt til enten en kjede bergarter på vannoverflaten eller under vann, eller en struktur (kalkstein eller annet) skapt av opphopning av visse levende marine organismer, hvorav de mest kjente er korallrevene i tropiske hav. I begge tilfeller er revene veldig farlige for sjømenn.
I geomorfologi , "brukes uttrykket rev sjelden for å betegne skjær dannet av bergarter i underlaget, og det er generelt begrenset til nylige konstruksjoner, for eksempel strandsandstein eller biologiske konstruksjoner" ( korallrev , hermeller ).
De mest utbredte og kjente marine organismer som bygger rev er koraller , madreporiske cnidarian- dyr som består av små dyr som lever i kolonier: polypper , som lever i symbiose med en alge, zooxanthellae . Denne algen gir nesten all maten til korallen - resten blir møtt av forbruket av planktoniske organismer - og til gjengjeld gir korallen den et trygt sted å vokse. Koraller er følsomme for temperaturen, lyset og surheten i miljøet der de bor: den minste forstyrrelsen kan utvise zooxanthellae alger, og føre til korallens visning og død ved bleking, uten å kunne mate nok til å holde kolonien i god form. Dette fenomenet kalles korallbleking .
Korallene vokser i løpet av sin eksistens og skaper gradvis et kalksteinskjelett , laget av kalsiumkarbonat : revet blir større. Når korallen dør, vil flere korallarver bosette seg på de gamle kalkstensstrukturene og deretter akkumulere seg over tusenvis av år for å skape gigantiske rev over årtusener gamle, som man kan se på Great Barrier Reef. I Australia. Revene kan også suppleres med skjell av døde bløtdyr og pigghuder , med kalkholdige rester som er forvandlet til sand av dyr som beiter og perforerer koraller som papegøyefisk , samt av alger og innhegningsdyr (andre cnidarians, svamper, manteldyr, rør ormer osv.) som fyller hulrommene i skjærene. De voldsomme stormene, som er vanlige i tropiske hav, ødelegger ofte deler av skjær. De ender opp med å regenere raskt etter revets vekst.
Det er to typer koraller: myke og harde. De tøffe gutta er hovedskaperne av tropiske korallrev; det myke deltar også, selv om det er i mindre andel, i utviklingen av korallrevet.
Korallene, i tillegg til å formere seg ved spirende, frigjør sæd og egg i vannet, som når de blir befruktet, gir opphav til planktonale larver . Hvis de legger seg på et godt underlag og utvikler seg der, vil de være i stand til å skape en ny koloni.
Koraller i tropiske hav er ikke de eneste organismer som kan skape rev. I det marine miljøet kan revetype biokonstruksjoner utvikles av flere slags virvelløse marine dyr.