Den sveitsiske hærkniven er en multifunksjonell lommekniv bestående av en kniv, assosiert med mange verktøy. Knivbladet og verktøyene er sammenleggbare i håndtaket, den sveitsiske hærkniven har en lommestørrelse mens den gir flere funksjoner.
På slutten av 1880-tallet bestemte den sveitsiske hæren seg for å kjøpe en ny foldekniv til sine soldater, som blant annet skal brukes til å spise (kjøkkenkniv) og demontere reseptgeværet . Verktøyene som følger med denne modellen er et blad, en boksåpner , en skrutrekker , syl og sag.
I Januar 1891, erklærer den sveitsiske hæren at denne kniven er god for tjenesten, under navnet " Model 1890 ". Denne har et svertet eiketrehåndtak (noen ble senere laget av ibenholt).
På det tidspunktet hadde ingen sveitsiske selskaper den nødvendige produksjonskapasiteten, ble de første femten tusen knivene levert av den tyske knivprodusenten Wester & Co. fra Solingen iOktober 1891. Allerede i slutten av 1891 overtok firmaet Karl Elsener (i) i Ibach i kantonen Schwyz , som senere ble Victorinox . Mange andre knivprodusenter i Tyskland og Sveits laget disse knivene og følgende modeller, inkludert firmaet som ble grunnlagt i 1893 i Delémont under navnet Paul Boéchat & Cie, som senere ble Wenger SA .
Fram til 1990-tallet hadde knivene som ble gitt til det sveitsiske militæret et kjennemerke med bokstavene KMV (forkortelse av “ Kriegsmaterialverwaltung ”, eller “Intendance du materiel de guerre” på fransk).
I 2005 ble Wenger kjøpt opp av konkurrenten Victorinox, etter økonomiske vanskeligheter siden 2001, men fortsetter som et eget merke. Ifølge Victorinox er formålet med denne overtakelsen å forhindre en overtakelse av utenlandske investorer, noe som kunne ha sverte den sveitsiske hærknivens rykte.
På slutten av 2007 kunngjorde den sveitsiske hæren sin intensjon om å kjøpe en ny knivmodell, bedre tilpasset dagens behov. Etter en kontrovers, etterspørselen etter tilbud over hele verden, er det til slutt Victorinox som vinner kontrakten.
I 2014 kunngjorde Victorinox at knivmerket Wenger forsvant, som nå jobber innen klokker og bagasje.
Siden lanseringen i 1891 har den sveitsiske hærkniven blitt tilpasset flere ganger. Det er fem forskjellige modeller, modellnummeret tilsvarer introduksjonsåret. Dette er modeller fra årene 1890, 1908, 1951, 1961, og til slutt soldatkniven 08. De forskjellige modellene er også delvis revidert og eksisterer derfor i forskjellige versjoner. Siden 1961-modellen er selskapene Victorinox og Wenger offisielt de eneste produsentene av den sveitsiske hærkniven.
De viktigste nyhetene til 08-modellen er:
Militære kniver har aldri korketrekker. Funksjonen til denne kniven er i alle henseender lik den kniven som ble brukt i den tyske hæren (også produsert av Victorinox), bare håndtaket er annerledes. Sidenjuli 2017, en kniv som ligner på modell 08 er oppført i katalogen til forsvarslogistikkbyrået under navnet Knife Combat Utility. Den amerikanske versjonen skiller seg ut fra den brune overflaten på metalldelene og en amerikansk bokstav på håndtaket.
Militærkniven var veldig solid, men også ganske tung (144 g ). I 1894 utviklet oppfinner Karl Elsener (en) en kniv spesielt for sveitsiske offiserer, lettere og med et lite ekstra blad, samt en korketrekker. Sveitsiske offiserer mottar ikke disse knivene fra hæren, men mange får dem fra sivilt bestikk. Den militære kniven kan også fås på det sivile markedet.
De 12. juni 1897, industrien Karl Elsener har sin oppfinnelse beskyttet og tar patent på "den sveitsiske offiserskniven og sporten". Senere oppkalte han kniven etter morens navn, Victoria, og i 1921, med bruk av rustfritt stål eller "inox", ble merket Victorinox .
Den verdensomspennende populariteten til denne kniven ble født etter andre verdenskrig , da amerikanske soldater oppdaget den under oppholdet i Europa. Det internasjonale navnet "Swiss Army Knife" skyldes vanskeligheten med å uttale det offisielle tyske navnet " Schweizer Offiziersmesser " av disse soldatene. Kniven opplevde da mange forbedringer opp gjennom årene.
De vanlige modellene har stort sett rød farge, i motsetning til militære modeller. De har en annen sveitsisk topp, avhengig av produsent. Den høye kvaliteten på produksjonen bidrar til omdømmet til disse produktene. Det er også mange rimelige imitasjoner, vanligvis fra Kina . Kvaliteten deres er generelt skuffende; det stålet brukt oxidizes enkelt og bladet ledd systemet tar raskt spill .
De vanligste verktøyene til den sveitsiske hærkniven er: tannpirker , flat skrutrekker kombinert med flaskeåpner , pinsett, saks , dåseåpner , korketrekker , syl osv. Korketrekkeren er laget av Bonpertuis-selskapet i Apprieu , Frankrike. Mer nylig har tilbehør dukket opp som en høydemåler , en klokke , en lommelykt , en laserpeker , en penn , en USB-nøkkel , etc.
I 2007 opprettet datterselskapet Victorinox, Wenger SA , en kniv med alle tilgjengelige verktøy, dvs. 87 verktøy for 141 funksjoner, "Wenger 16999", som koster omtrent 9000 dollar.
I 2014 kunngjorde Victorinox at Wenger-merket forsvant (kjøpt av Victorinox i 2005); Wenger-merket eksisterer fortsatt, men jobber nå med urmakeri eller bagasjeoppbevaring. Noen få Wenger-kniver som ikke er i Victorinox-serien, er bevart, men bærer nå Victorinox-våpenskjoldet og ikke Wenger-korset på platene. Noen verktøy blir originale Victorinox (som boksåpner) og bladmarkeringen er spesifikk. Wenger-fabrikken i Delémont beholdes.
I 2015 lanserte Helvetica Brands, basert i Delémont , en rekke sveitsiske kniver under merket Swiza , som konkurrerer med Victorinox.
Den sveitsiske hærkniven har blitt veldig populær, til det punktet at navnet har gått over i vanlig språkbruk for å uttrykke ideen om multifunksjonalitet eller den geniale og praktiske siden av en ting, til og med en idé eller noen: "Det er en ekte sveitsisk hær kniv ”. For eksempel spiller den amerikanske komedien Swiss Army Man på dette uttrykket (betegnelsen " Swiss Army Knife " som betegner en sveitsisk hærkniv på engelsk) ved å introdusere en karakter hvis forbløffende allsidighet fremmer handlingen.
Verktøyets allsidige natur har også inspirert en rekke andre dingser .
Vi snakker også om "Swiss kniv syndrom" for å betegne et søk etter overdreven allsidighet.
Den sveitsiske hærkniven ble lagt til samlingen av Museum of Modern Art i New York og Munich State Museum of Applied Art for sin design. Begrepet " Swiss Army " er for tiden et registrert varemerke eid av Victorinox AG og dets datterselskap Wenger SA .
En spesielt stor Wenger Swiss Army knivmodell, "Wenger 16999", har inspirert en rekke humoristiske anmeldelser på Amazon- handelsstedet .
Den sveitsiske hærkniven er assosiert med helten Angus MacGyver fra TV-serien McGyver , som løser mye av problemene sine med sine håndverkerferdigheter og sin pålitelige sveitsiske hærkniv.