School of African Heritage (EPA) er dedikert til bevaring av kulturarv, og er et universitet i 2 e syklus for fagpersoner som allerede jobber midt i kulturarven. EPA ble etablert den11. november 1998, takket være den samme viljen til de samme fagpersonene, University of Abomey-Calavi og International Centre for Studies for the Conservation and Restoration of Cultural Property (ICCROM). Hovedkvarteret ligger i Porto-Novo i Benin .
For å møte behovet for bevaring har EPA utviklet flere typer aktiviteter: opplæring (vitnemål eller ikke), råd, mekling, informasjon, rehabilitering. Den virker på alle typer arv: museum, bibliotek og arkivsamlinger, bygd og immateriell arv.
26 land drar nytte av aksjonene til denne regionale skolen i fransktalende , portugisisktalende og spansktalende Afrika sør for Sahara .
20 fransktalende land : Benin, Burkina Faso, Burundi, Kamerun, Komorene (øyene), Elfenbenskysten, Gabon, Guinea, Madagaskar, Mali, Mauritius (øyene), Mauritania, Niger, Den sentralafrikanske republikk, Den demokratiske republikken Kongo , Republikken Kongo, Rwanda, Senegal, Tsjad, Togo.
6 portugisisk-talende og spansktalende land : Angola, Kapp Verde, Guinea Bissau, Ekvatorial-Guinea, Mosambik, São Tomé og Príncipe.
1 EPA-filial i Libreville, Gabon, som støtter gjennomføringen av EPA-aktiviteter i den sentralafrikanske regionen.
Senter for kulturutvikling i Afrika (CHDA), en søsterinstitusjon for EPA opprettet i 2000 og basert i Mombasa, Kenya, utvikler aktiviteter for engelsktalende land.
School of African Heritage (EPA) har alltid ønsket å regelmessig tilpasse visjonen fra etableringen i 1998 for å bli et referansesenter og kulturovervåking i tjeneste for institusjoner, fagpersoner i kulturarv, samfunn og kulturaktører. og misjon til de skiftende behovene som uttrykkes i feltet, med tanke på bærekraftig utvikling. I 13 år med aktiviteter har EPA blitt en reell plattform for konsultasjon og referanse for menn av kultur og afrikanske samfunn.
Stilt overfor de mange vekstutfordringene på det afrikanske kontinentet, som resulterer i sosio-politiske, identitets- og økonomiske kriser, er vi mer enn noen gang overbevist om nøkkelrollen til kulturarv i økonomisk og sosial utvikling. I tillegg til sin rolle som katalysator for nye sektorer av økonomisk aktivitet i Afrika, er kulturarv, i sin doble håndgripelige og immaterielle komponent, også en sikker kilde til kreativitet, gjensidig oppdagelse, bekreftelse av identiteter, stolthet, nasjonal sammenheng og merkevarebilde . Takket være bevaring og forbedring av alle komponentene i arven, bidrar EPA til forbedring av samfunnets livsmiljø og til fremveksten av en fruktbar dialog mellom folket.
I de kommende årene vil EPAs store utfordring være å integrere kulturarv og bevaring av den som en prioritet for afrikanske land, inkludert inkludering i skolens læreplaner, ved å demonstrere sin viktige plass i utviklingen av politikk.
EPA er en av få kulturinstitusjoner som tar utfordringen med selvfinansiering. Faktisk, ikke støttet direkte av noe land eller institusjon, må det hvert år finne finansieringskilder for å dekke driftsbudsjettet.
Det har fått på plass to midler for å dekke driftsbudsjettet, dvs. rundt 150 000 euro per år: prosentandeler hentet fra budsjettene til aktiviteter organisert av EPA (66%) og renter produsert av EPA Fund (34%).