Generelt dekker begrepet kompleks strømning to spesielle typer strømninger:
Når det gjelder vassdrag, er flyt en av faktorene som styrer hydrokjemi , hovedsakelig gjennom slitasje / fortynningsmekanismen. Det er også nært knyttet til transport av suspenderte sedimenter i elver og bekker. Uten kontinuerlige strømningsmålinger er det ikke mulig å beregne strømningene (transport) av sedimenter og kjemikalier i bekker. Et diagram som illustrerer strømning som en funksjon av tid, kalles en hydrograf (hvis form er relatert til volumet av strømmen, dens strømningsregime og effekten av innsjøer eller grunnvann.
Langsiktige månedlige strømmer som karakteriserer strømningsregimet til en elv eller bekk.
Regelmessigheten til hydrografen er relatert til størrelsen på vassdraget, dets strømningsregime og effekten av innsjøer eller grunnvann. I et komplekst strømningsregime som Rhinen kan toppstrøm forekomme i forskjellige årstider. Enkle regimer som snøsmelting (Pechora) eller monsun (Blue Nile eller Bahr el-Azrak) er mer vanlige. Påvirkningen av innsjøer er illustrert i eksemplet med Finland.
Hydrokjemi i visse regioner dannet av sedimentære bergarter avhenger av avsetninger av karbonater og / eller evaporitter. Når disse avsetningene ikke er til stede (i det meste av Afrika og Sør-Amerika), er fortynningen veldig stor. Utbrudd av karbonatbergarter (i Vest-Europa, Sør-Kina, Øst-Mississippi-dalen) produserer hardt vann. Generelt er fjellkjeder før alpinene utsatt for forvitring i lange perioder, og generelt har overflatevannet mindre totalt oppløste faste stoffer (TDS) enn de av elver på eldre alpine bergarter som har blitt eksponert mer nylig. Og hvor karbonater og evaporitter kan være rikelig.