Uttrykket " Columbus-egg " brukes til å beskrive en enkel, men genial idé.
Den kommer fra en anekdote . Under et måltid i nærvær av navigatøren Christopher Columbus , ville en gjest ha ønsket å minimere viktigheten av oppdagelsen av den nye verden ved å si: "Det var nok å tenke på det". For å svare på denne provokasjonen, ville utforskeren foreslått en utfordring for sine gjester. Han skal ha angivelig bedt dem om å stå et hardkokt egg i skallet. Ingen ville ha lyktes, bortsett fra Christopher Columbus, som bare ville ha knust enden på egget og utbrøt: "Det var nok å tenke på det!" "
Alphonse de Lamartine lokaliserer anekdoten etter Columbus første reise; Jules Verne , etter andre. I følge Voltaire er "denne fortellingen rapportert fra Brunelleschi [...] lenge før Colombo eksisterte" og Roselly de Lorgues kvalifiserer anekdoten som en "dum fortelling" om "en enorm usannsynlighet".