Den målsettingen om tidlig kristen arkeologi er studiet av restene av kristendommen fra antikken , senantikken og høymiddelalderen . Denne disiplinen gjør det mulig å forstå de materielle forholdene til begynnelsen av kristendommen og å supplere den historiske kunnskapen hentet fra tekstene.
Grunnlagt i XVII th århundre av arkeologer oppdagelses antikviteter og romerske katakomber som Antonio Bosio , utvikler tidlig kristen arkeologi XIX th århundre med den som regnes som grunnleggeren av Christian arkeologi, Giovanni Battista de Rossi .
De viktigste grenene av tidlig kristen arkeologi er: