The Aztec kunst er en del av en gammel kulturtradisjon som hele produksjonen er en del av hjertet av plassen mesoamerikanske . De Mexicas , et annet navn for aztekerne, arvinger til mer enn tretti århundrer av sivilisasjon, faktisk vedtatt og forbedret de kunstneriske og arkitektoniske teknikker av folkene som før dem, dominerte sentrale Mexico . Den kunstneriske og arkitektoniske produksjon av Aztec sivilisasjonen dato for siste Post-Classic periode , det XIV th tallet til begynnelsen av det XVI th tallet (spanske erobringen). Mange gjenstander ble ødelagt eller sendt til Europa.
Aztec-kunst låner mange elementer fra arvene fra den klassiske perioden og andre moderne kulturer. Han ble inspirert av Olmecs for monumentale skulpturer.
Blant aztekerne er forskjellen mellom hovedkunsten og mindre kunsten, kunstnere og håndverkere nesten umerkelig: som dyktige billedhuggere er det gode gullsmedere og håndverkere som jobber med fjær (kalt amantecatl ). På den annen side kjente det før-spanske Nahua- samfunnet et stort antall kategorier av kunstnere.
Nahuatl-begrepet som brukes til å definere kunstnere er toltecatl (Toltec), ettersom aztekerne mener at kunsten ble født i Tula, takket være innflytelsen fra Quetzalcoatl . Fra dette begrepet følger andre som indikerer de forskjellige kunstneriske grenene, som vi har sett ovenfor: dekorasjon med fjær, skriving og maling, begge med samme status for meksikanere, og arbeidet med halvedle steiner.
Aztec-samfunnet legger stor vekt på krigføring som gir fanger som kan ofres. Det er også hierarkisk når spanjolene ankommer. Overklassene søker å skille seg ut fra folket og bestille kunstverk. De kjøper gjenstander fra hele Empire og transporteres til Tenochtitlan.
Hvis aztekernes kunst i det vesentlige var religiøs, brukte den også sekulære temaer: aztekerne var interessert i naturen og deres historie.
Aztekerne mestret ikke metallurgi. De eier ikke trekk- eller pakkedyr. Materialene ble transportert med båt på innsjøer og kanaler.
Til tross for den systematiske ødeleggelsen av spanjolene, er aztekisk arkitektur og byplanlegging mest kjent for hovedstaden Tenochtitlan. Videre tar de andre byene i imperiet den samme planen som hovedstaden. Senteret var okkupert av et religiøst område omgitt av et innhegning. Dette var trapesformet i Cempoala, rektangulært i Huexotla og Cholula. Inne i innhegningen var det mange templer, religiøse høyskoler, palasser osv.
Arkitekturen til de aztekernes templene er den enkleste å beskrive: de hadde form som en avkortet pyramide og besto av flere nestede bygninger (6 i Tenayuca for eksempel). Hver generasjon bygde et nytt bygg på toppen av det forrige. I 1507, under New Fire-seremonien, ble Temple of the Mountain of Stars bygget opp igjen. På toppen av pyramiden var det en liten helligdom foran en plattform for ofre. Sirkulære templer var sjeldne og utvilsomt ment for tilbedelse av vindens gud, Ehecatl. Det var andre templer skåret ut av fjellvegger: vi kan sitere det fra Mount Tlaloc, Tetzcotzingo , Malinalco eller Acatzingo.
I de hellige områdene i byene var det også spillefelt til pelota ( tlachtli eller ollamaliztli ). Gummikulen symboliserte solen og terrenget representerte verden; de to spillerne måtte føre ballen gjennom en av de to steinringene på hver side av banen. Spillerne slo henne med hofter, knær og albuer. Det var et farlig spill aztekerne satset på.
Vitnesbyrdene fra Cortés og soldatene som fulgte ham under hans erobring, spesielt Bernal Diaz del Castillo , viser all deres vantro og deres beundring for de aztekernes byene , spesielt for hovedstaden Mexico- Tenochtitlan . Byen må ha hatt mellom 500 000 og en million innbyggere.
PlanBygget i kosmosbildet , ble det delt inn i fire store seksjoner ( campan ) med sentrum av Templo-borgmesteren : Cuepopan i nord, Teopan i øst, Moyotlan i sør og Atzacalco i vest. Disse seksjonene er bevart av spanjolene. Den ble plassert under ansvaret av en militærleder utnevnt av sentralmakten. Hver seksjon inneholdt flere kvartaler eller grupper av hus, calpulli . Dette grunnleggende territoriet hadde en høvding, et tempel, et hus for krigere og var den kollektive eiendommen til flere familier. Totalt var det omtrent 100 distrikter i Tenochtitlan.
Tenochtitlan utvidet seg over et kvadrat på ca 3 km per side, for et omtrentlig område på 1000 ha . Tenochtitlans fly var ortogonal. Det ble i stor grad inspirert av Teotihuacans.
Infrastruktur og kommunikasjonsveierFire store veier krysset byen. Bernal Díaz del Castillo rapporterer at 10 hester kunne passere samtidig. Byen hadde stor symmetri. Veibanen til Tlatelcolco var 8 km lang og 40 m bred. Alle konstruksjoner måtte godkjennes av calmimilocatl , en tjenestemann med ansvar for byplanlegging.
Moctezuma I hadde først bygget en første akvedukt på 5 km lang. Et sekund ble bygget under Ahuitzotl mellom Coyoacan og sentrum. I 1449 ble det bygget et 16 km dike for å beskytte byen mot flom.
Det religiøse sentrum: Templo MayorNord for det sentrale torget dannet 78 monumenter eller offentlige bygninger det religiøse sentrum ( Templo Mayor ). Den hadde en pyramide med to helligdommer samt andre templer (av Quetzalcoatl, Tezcatlipoca, Ciuacoatl, Coacalco), men også en religiøs høyskole ( calmecac ), Mecatlan (musikkskole), arsenaler, et felt med palmespill. Dette religiøse senteret ble befestet av en crenellated innhegning av slangehoder ( Coatepantli , " slangemuren " ) 300 meter bred og 400 lang, som gikk langs den nordlige delen av det sentrale torget og siden av palasset til keiser Moctezuma. II . Det kunne inneholde 8 000 til 10 000 mennesker som kom for å delta på ofringene.
Det store tempelet, bygget hovedsakelig fra regjeringen til Moctezuma I er , hadde tre trapper til toppen for totalt 360 trinn. Den ble innviet i 1455 med ofre. Pyramiden hadde en base 100 m lang og 80 m bred. Høyden var omtrent 30 meter. Ved sommersolverv stod hovedtempelet akkurat mot den stigende solen. En stor frise omgitt Mexico Citys viktigste tempel, bestående av 52 skulpturelle paneler som skildrer en prosesjon av krigere og slanger.
Palasskomplekset var i vest og var en del av et område på 200 meter på siden. Arealet var 24 000 m 2 . Den inkluderte flere bygninger fordelt rundt en hage: keiserlige leiligheter, baner, butikker, statskasse, fuglehus, zoologisk hage, musikk- og dansesaler, fengsel. Keiserens palass var tilgjengelig med båt.
De andre bygningene i byenDet var andre prestisjetunge monumenter andre steder i byen, som det sirkulære tempelet til Quetzalcoatl. Men de ble alle ødelagt av erobrerne.
Bare dignitærenes hus hadde to etasjer. Husene hadde ingen vinduer på utsiden og åpnet ut mot en indre gårdsplass. Hvert hus, uansett hvor beskjedent det var, hadde sin egen hage og sitt dampbad ( temazcalli ). De beskjedne husene var toppet med stråtak; de rikeste hadde flislagt tak.
Tlatelolco er den nest viktigste Aztec-byen, før den ble slått sammen med Tenochtitlan. Den ble grunnlagt av en gruppe opprørske meksikaner på en holme som kommuniserte med Mexico by, litt over ti år etter opprettelsen, rundt 1337 e.Kr. F.Kr. Byen er imidlertid underlagt Tenochtitlan i 1493 e.Kr. AD , deretter bygget på samme måte som denne, med en hellig innhegning (som det fortsatt er rester av) i sentrum av en Templo borgmester. Denne pyramiden er veldig lik den aztekiske hovedstaden i form, dimensjoner og doble bygninger dedikert til Tlaloc og Huitzilopochtli . Conquistador Cortès beskrev en sirkulær bygning der inngangen hadde form av en åpen munn (nå forsvunnet).
Blant de mest kjente stedene utenfor hovedstaden er tempelet Tenayuca og steinreservatet Malinalco . Utenfor hovedstaden er det to sirkulære templer viet til Ehecatl-Quetzalcoatl, den ene i Huexotla, den andre i Calixtlahuaca .
De fleste aztekernes skulpturer ble ødelagt av spanjolene, men de som har blitt bevart viser at aztekerne var mestere i kunsten å skære forskjellige materialer: stein, tre, edle metaller , perler og edelstener.
Blant de mest bemerkelsesverdige aztekernes skulpturer kan man sitere noen monolitter av imponerende størrelse som Solens stein , monolitten til Coatlicue , steinen til Tizoc , steinen til Moctezuma , eller, nylig oppdaget, monolitten Coyolxauhqui og monolitten fra Tlaltecuhtli .
Religiøse bygninger var utsmykket med gudestatuer og basrelieffer som skildrer dyr eller attributter av guddommer, for eksempel slanger eller hodene til frosker; tempelet til Huitzilopochtli, for eksempel på hovedpyramiden til Templo borgmester , var dekorert med utskårne hodeskaller.
Historikere anslår at Chac Mool, og noen av de store monolittiske skulpturer, som stein av solen , den steinen av Tīzoc eller stein av Moctezuma , var cuauhxicallis eller temalacatl brukes for visse ritualer av menneskelig offer .
Et stykke jade ble plassert i en spalte på brystet av " macehualtin " ( alminnelig ).
Keisere og herskere bestilte også sekulære stykker.
Religiøse og sekulære aztekiske statuer brukte symbolske elementer mens de demonstrerte kraftig realisme. De gamle gudene var av arkaisk konstruksjon (for eksempel Tlaloc). Et av de mest kjente verkene, bevart i Mexico City, er kalenderen, med en blodtørstig sol i sentrum. Basreliefen i skiven til gudinnen Coyolxauhqui, oppdaget i 1978 i Mexico, er en polykrom monolit. I Chapultepec-helligdommen ble statuen av Moctezuma II skåret ut av 14 skulptører. Basrelieffene som dekorerer helligdommene, alterene og palassene, representerte dyr og planter.
Hver gud var representert med spesifikke egenskaper og farger. Den mest representerte var Quetzalcoatl i form av en fjærorm eller stiger fra en slange; Xolotl, hans monstrøse tvilling, var ofte en cynocephalic. Vindguden Ehecatl hadde en fremtredende munn. Chac-Mool ble skulpturert mens han la seg med en beholder på magen. Tlaloc hadde en vifte bak hodet, slanger viklet rundt munnen og øynene, en frisyre med edelstener. Chicomecoatl, en av korngudene, var pyntet med kolber, ble malt rødt med et firkantet hodeplagg. Xipe Totec hadde ofte øynene lukket og munnen åpen som et tegn på død. Xiuhtecuhtli eller Huehueteotl, ildens gud, hadde hodeskallen sin uthulet for å imøtekomme den hellige ildstedet.
Ørnen og jaguaren var symboler på krig. Uglen var symbolet på visdom, fisken og froskens fruktbarhet. Apen representerte sansene, men også straffen for seksuelle synder.
Kvinnefigurene med bare bryster representerte kvinnene i folket. Den cuauhxicalli var vaser ørn ritualer for å samle blodet og hjertet av ofret.
Aztec-håndverkere utmerket seg innen kunsten med masker, arvet fra Toltekerne, som ble brukt til gravferd eller religiøse formål. Offerkniver eller fjærbelagte seremonielle skjold viser sofistikering av aztekernes håndverk. Keiserne bestilte overdådige gjenstander i edelt metall som gullstatuetten til keiser Tizoc, bevart i New York , eller til og med de to skivene på 2,10 m i diameter i gull og sølv som ble tilbudt Cortés, og deretter sendt til keiser Charles V.
Det er ingen tvil om at aztekerne malte veggene i templene og palassene. Disse verkene ble ødelagt sammen med bygningene de prydet. Imidlertid gjenstår et fragment av en fresko i Malinalco , i en bygning som grenser til det monolitiske tempelet: motivet ser ut til å være en scene der jegeren og krigerguden Mixcoatl vises .
Den mexikanske skriveren bar tittelen "maleren" ( tlacuilo i Nahuatl ). Faktisk var hieroglyfiske og piktografiske manuskripter , enten temaene deres var religiøse, historiske eller til og med administrative, fremfor alt bildesamlinger, malerieserier nøye tegnet og farget.
Blant de falske aztekerne kunstgjenstandene som sirkulerer rundt om i verden, er de mest berømte krystallhodeskallene til British Museum , Quai Branly museum og Smithsonian Institution . Ved begynnelsen av XXI - tallet avslørte en grundig undersøkelse av disse artiklene at de hadde blitt produsert i XIX - tallet gjennom moderne verktøy.
Hodeskallene i London og Paris har gått gjennom hendene på en kontroversiell fransk antikvar, Eugène Boban .
Til tross for den svært mange ødeleggelsen som følge av koloniseringen av Mexico, utviklet det seg en form for kolonial kunst fra XVI E århundre; og dette av flere grunner: europeisk humanistisk kontekst og utvikling av kabinetter av nysgjerrigheter, religiøs proselytisme, fremveksten av en metis-elite, utvikling av interkontinental handel, etc.
Dette fenomenet har også muliggjort bevaring og formidling - i det minste en tid - av mange prekolumbiske teknikker som er unike i verden, for eksempel kunsten å meksikansk lakk (en collageteknikk som er veldig forskjellig fra asiatisk lakk), amat eller til og med den mosaikken av fjær, av ekstraordinær virtuositet med tanke på midlene som er tilgjengelige for pre-colombianske håndverkere.
Av disse svært mange verker av fjær som er sendt til Europa til glede for prinser og samlere, har svært få kommet ned til oss. Fire fjærmosaikkbord er bevart i dag i Frankrike, inkludert to fra det XVI - tallet:
En enorm mengde aztekiske kunstgjenstander ble ødelagt under den spanske erobringen, hovedsakelig fordi erobrerne betraktet dem som manifestasjoner av avgudsdyrkelse som måtte utrotes, eller til og med av grådighet: gullgjenstandene ble ganske enkelt smeltet ned.
Et visst antall ble fraktet til Europa av erobrerne som kuriositeter. Renessansen prinser viser en økende interesse ikke bare i gamle gjenstander, men også i eksotiske gjenstander fra nyoppdagede regioner. Bestått av Spania ble disse gjenstandene spredt i skapene til europeiske kuriositeter , spesielt i Firenze, takket være Medici , men også i Wien, München eller Grasz. Det viser datidens lager fortsatt. Objekter har vært ofre for forsømmelse eller tidens herjinger: plumasserie eller bomullsklær, ofre for deres skjørhet, for eksempel andre ofre for branner. Den kortvarige moten til disse objektene gikk og kom glemselsens tid.
I Mexico i midten av XVIII th århundre, kirkelige myndigheter beordret ødeleggelsen av Aztec helleristningene av parken Chapultepec . Situasjonen endret seg på slutten av dette århundret med opplysningstiden, som ble ledsaget av det første arkeologiske arbeidet. Ved et lykkelig tilfeldighet ble flere eksempler på Aztec monumental skulptur brakt frem i 1790-91: monolitten til Coatlicue , den aztekernes kalender og Tizoc-steinen . Tidene var ennå ikke helt modne: statuen av Coatlicue ble begravet på nytt, men disse oppdagelsene fylte med entusiasme geografen Alexander von Humboldt som publiserte en gravering av den "meksikanske kalenderen" - vi snakket ennå ikke om aztekerne - i hans " Utsikt over Cordilleras og Monuments of the Urfolk Peoples of America "i 1810.
Landets uavhengighet utløste en mani for meksikanske antikviteter. I 1824 organiserte den britiske samleren William Bullock i London den første store utstillingen viet til det spansktalende Mexico, hvor du kunne beundre rollebesetninger fra Aztec Calendar og Coatlicue-monolitten, som Bullock hadde klart å avdekke.
I Mexico ble et meksikansk nasjonalmuseum grunnlagt i 1825, men ble ikke åpnet for publikum før i 1887. Samlingene utgjorde kjernen til det nåværende nasjonalmuseet for antropologi .
Arkeologer overtok samlere: utgravningene ble gjennomført, spesielt i XX th århundre, i anledning av urbane områder (for eksempel graving av T-banen i Mexico) eller backup nyere bygninger som katedralen. For eksempel ble Templo Mayor- sektoren undersøkt i 1900, 1915, 1934, 1978.
Flere steder er klassifisert, og UNESCO oppførte det historiske sentrum av Mexico by og Xochimilco på verdensarvslisten over menneskeheten i 1987.