Den internasjonale foreningen i Kongo (samlet AIC) er en forening opprettet den17. november 1879av Leopold II , kongen av belgierne , fra studiekomiteen i Haut-Kongo . Foreningen ble oppløst i 1885, og dens strukturer ble overtatt av Congo Free State .
Foreningen ledes av oberst Maximilien Strauch . Francis Walter de Winton var den første administratoren fra 22. april 1884 til 1. juli 1885.
Den XIX E århundre så innvielse av et kolonisere viljen til flertallet av de europeiske landene, hvorav England som har mange områder i verden spesielt i Afrika, Asia og Det indiske hav. Den Afrika ble ansett som en mystisk og uutforsket land og delvis vekket særlig entusiasme.
Leopold II, som fremdeles var hertug av Brabant, ble sterkt inspirert av denne koloniserende bevegelsen. Han mente at Belgia i sin tur måtte skaffe seg koloniale territorier, særlig for å sikre bærekraft og prestisje i landet sitt, omgitt av de store europeiske maktene. Med dette i bakhodet ga han i 1860 statsminister Frère-Orban en marmorplate som var gravert " Belgia trenger en koloni".
12. september 1876 innkalte han til en internasjonal geografisk konferanse i Brussel. Tyskland, Frankrike, Østerrike-Ungarn, Italia, Storbritannia, Russland og Belgia var representert.
I sin åpningstale insisterte Leopold II på humanitære og vitenskapelige mål. Det var et spørsmål om å avskaffe slaveriet til de afrikanske befolkningene og å tjene sivilisasjonsmål. Kongen av belgierne vil da si at det er et spørsmål om "å åpne opp for sivilisasjonen den eneste delen av kloden vår der den ennå ikke har trengt gjennom ".
Denne konferansen resulterte i opprettelsen av International Association for Exploration and Civilization of Central Africa, mer kjent som International African Association , som hovedsakelig vil tjene til studiet av det afrikanske kontinentet, samt senere for åpningen. Internasjonal handel.
IAA opprettet en internasjonal kommisjon, ledet av kongen, en eksekutivkomité og nasjonale komiteer.
Fra 1877 til 1886 ble det gjennomført fem belgiske ekspedisjoner.
Leopold II ønsket derfor å opprette en stat i det afrikanske Kongo-bassenget. For dette bestemte han seg for å ringe oppdagelsesreisende og journalisten Henry Morton Stanley og sendte to delegater, baron Jules Greindl og general Henry Shelton Sanford , for å be om hans tjenester. Stanley nektet i utgangspunktet og håpet å handle i stedet for England eller USA, men ingen av dem ønsket å ansette ham. Han godtar endelig forslaget fra Leopold II, og de to mennene møtes for første gang i juni 1878. En avtale inngås: Stanley har ansvaret for å anskaffe Kongo for ham ved å inngå avtaler med de lokale høvdingene og ved å kjøpe land, og Leopold gir en del av finansieringen og ivaretar den formelle planen.
Etter det andre møtet ble Haut-Congo Study Committee opprettet 25. november 1878. Målene til denne komiteen er rent kommersielle. Men utover disse målene, var ideen om en stat i Kongo allerede spirende i hodet til Leopold II.
I 1882 fusjonerte Den internasjonale afrikanske foreningen , som bare hadde møttes en gang, med studiekomiteen i Haut-Kongo og ble den internasjonale foreningen i Kongo. Målene til de to foreningene er kumulative: AIC forfølger både filantropiske og kommersielle mål.
"Kongen kunne ha sagt" AIC, c'est moi "men denne hemmeligholdet var en betingelse for dens suksess": under dekning av AIC fikk Leopold II en stor spillerom som gjorde det mulig å tjene hans interesser på verdensscene.
13. oktober 1882 adresserte sekretæren for det geografiske samfunnet i Lisboa, Luciano Cordeiro et brev til oberst Maximilien Strauch med sikte på å få ham til å tilstå de politiske endene med denne foreningen. Dette fikk obersten til å forstå at det var presserende å okkupere Niari- Kwilu- regionen for å motvirke påstandene fra Portugal og England. Foruten dette undertegnet kaptein Hanssens en rekke traktater til de innfødte høvdingene i navnet på AIC, for å oppnå full suverenitet over visse regioner. Etter Stanleys ordre grunnla han stillinger mellom Kongo og Haut-Niari. Stanley vil, for å oppnå sine mål, dra nytte av Livingstones berømte bemerkning: "Mouini Moukata, som har reist lenger enn de fleste arabere, sa til meg: hvis man går forsiktig frem og mens man snakker med høflighet, kan man passere uten fare blant de villeste menneskene i Afrika ”.
I 1883 hadde AIC “i Afrika alle elementene som var viktige for opprettelsen av en suveren stat: et territorium, en befolkning og en regjering. Alt som manglet var anerkjennelse av maktene i nasjonenes lov ”. Faktisk var det bare en privat forening som ikke nøt noe beskydd verken på statens nivå eller på kongens nivå, fordi Leopold II bare handlet gjennom mellomledd. Oberst Strauch stilte ideen om at foreningen måtte anerkjennes av en stor stat, og tenkte naturlig nok på USA. 27. november 1883 besøkte USAs ambassadør Henry Shelton Sanford Amerika med et personlig brev fra kongen til president Chester A. Arthur . Generalen antydet ganske naturlig at denne foreningen ble opprettet med det ene formål å sette en stopper for slavehandelen og etablere frihandel.
22. april 1884 ble traktaten inngått med USA og i en utveksling av erklæringer falt følgende ord på papir: "Regjeringen i USA forkynner sin sympati og godkjenning for menneskelig formål. Og sjenerøs av AIC som administrerer interessene til de frie statene som er etablert i denne regionen, og instruerer de amerikanske tjenestemennene, både på land og til sjøs, til å anerkjenne flagget til den internasjonale foreningen med hensyn til "en vennlig regjering". Det var tydelig at i foreningen til amerikanerne ville denne foreningen forsvinne så snart fristatene var i stand til å styre seg selv mens de i sinnet til Leopold II skulle forene svelget statene.
8. november 1884 forsikret Leopold II nok en gang ryggen om anerkjennelsen av denne internasjonale foreningen i Kongo. Han ble forsterket av støtten til den sterkeste politikeren i Europa takket være signeringen av en avtale mellom oberst Maximilien Strauch og grev Brandenburg. Denne stevnet ble fulgt av mange andre, som for eksempel med Storbritannia (16. desember 1884), men også med Italia (19. desember) eller til og med med Spania (7. januar 1885). Frankrike var mer motvillig og hevdet en viss del av territoriet som det endelig bare fikk regionen Niari-Kwilu av. Det var det samme for Portugal som hevdet utløpet av elven Kongo. Traktaten ble endelig undertegnet med Portugal 14. februar 1885 etter sterkt press fra Frankrike, England og Tyskland.
Berlin-konferansen ble organisert av forskjellige europeiske nasjoner for å tillate deling av afrikanske territorier og for å unngå mulige sammenstøt mellom dem.
Hovedmålene for denne kongressen var basert på: 1) frihet for handel i Kongo-bassenget; 2) navigasjonsfrihet og 3) bestemmelse av de formaliteter som er nødvendige for at de nye yrkene skal bli ansett som effektive. Generalloven ble undertegnet 26. februar 1885 og knyttet til friheten til å drive Kongo-bassenget for å sikre like kommersiell frihet. Enhver stat som forpliktet seg til denne handlingen måtte fremme undertrykkelse av slaveri og slavehandel.
23. februar 1885 ga oberst Strauch et brev til kongressen der han spesifiserte at alle maktene i Berlin anerkjenner AIC, unntatt Tyrkia. Alle kongens ønsker ble oppfylt. Leopold II startet fra et enkelt privat selskap, opprettet av og på hans vegne, med et humanitært og vitenskapelig mål. Til tross for alt hadde sistnevnte klart å få anerkjennelse som en suveren stat.
16. april 1885 ba kongen Ministerrådet om å bli suveren i Kongo "Belgiens konge, jeg ville samtidig være suveren i en annen stat".
De 10. april 1884, ble den amerikanske presidenten autorisert av senatet "til å anerkjenne flagget til den internasjonale foreningen i Kongo som lik en vennlig regjering". De8. november 1884, Tyskland på sin side anerkjente suvereniteten til den internasjonale foreningen.
Målet er derfor å gjøre den internasjonale foreningen i Kongo til en stat. Leopold II ble ikke støttet av opinionen. Derfor vil han bruke sine egne midler for å oppnå sine mål. Lovgivende kamre og regjeringen har imidlertid vært til stor hjelp.
For Stanley og hans samarbeidspartnere er det viktig å opprette jernbaner for å tillate handel og åpne mulige kommunikasjonslinjer. For at eksistensen av disse skal være mulig, er det nødvendig med en ansvarlig regjering, derav grunnlaget for den uavhengige staten Kongo, hvis suverene er kongen av belgierne. Ideen om "Negro-stater" eller internasjonal koloni var da bare en hypotese utviklet av Leopold II. Suverenens intensjon er å fremme frihandel og fordømme slaveri i alle territoriene han styrer.
Den internasjonale foreningen i Kongo ble en stat på en fredelig måte, denne tilnærmingen lette målene for Leopold II utviklet ovenfor. Staten administreres derfor av belgier og ledes av Leopold II fra Brussel.
Men jo mer staten utvikler seg, jo mer vokser de økonomiske problemene. Det er en koloni uten en metropol, og skatter eksisterer ikke. Leopold II er den eneste som møter underskuddene, og dette takket være formuen. Imidlertid vil innsatsen ikke være tilstrekkelig for å dekke de økonomiske behovene som øker over tid.
I tillegg tillot Leopold II oberst Strauch å innta stedet som fullmektig. Han handler nå med fulle rettigheter for å representere staten og for å utføre sitt og kongens oppdrag. Med dette faktum fraskriver han seg suverenitetsrettighetene som han hadde da han var president for den internasjonale foreningen i Kongo.
Denne nystiftede staten har ingen forbindelse med Belgia bortsett fra det faktum at Leopold II er i spissen for begge enhetene. Kongen hadde et øyeblikk tenkt på å overlate dronning Marie-Henriette den nominelle ledelsen til den nye regjeringen. Men denne undergangen kunne ikke være hensiktsmessig, gitt den lojaliteten som belgierne alltid hadde vist overfor sine fyrster.
Den internasjonale foreningen i Kongo, hvis strukturer ble overtatt av den uavhengige staten Kongo, ble oppløst i 1885 ..