Astu eller asty , på gammelgresk ἄστυ ( astu ), er begrepet som opprinnelig ble brukt av de gamle grekerne for først å betegne byens nedre by, det bebodde stedet der markedet var, der borgerkulturer og politiske myndigheter ble gruppert sammen, som i motsetning til den øvre byen, som kalles polis og som fremfor alt fortjener epitetet til det høye ( Akropolis ). Med andre ord er det hovedbyen på byens territorium. Dette skillet vedvarte lenge i store deler av Hellas. Imidlertid forsvant forskjellen mellom høflig og astu allerede i Odyssey , og begge de to ordene refererer om hverandre til Ilion , Ithaca , Knossos , Sparta og Scheria .
Deretter ble navnet på polis generalisert for alle landsbyene som bodde i skyggen av denne øvre byen. Så, ved en uunngåelig progresjon, spredte den seg til hele landet som adlød myndighetene til den samme lederen. Ordet, som opprinnelig betegnet en akropolis, endte med å betegne en by.
Den Chora på den andre siden betegner den perifere sone som omgir den. Det er ofte et landlig område som likevel kan bestå av små byer som ikke har bystatus, og viktige helligdommer for innbyggerne.
Kleisthenes forestilt følgende inndeling i geografiske området Attica : Astu ville gruppen sammen ti trittyes som inkluderte egenutført byen av Athen , de lange murene , Piraeus og de omkringliggende områdene. Den Chora , det gruppert sammen de ti trittyes langs kysten ( Paralia ) og de ti trittyes av den indre sone ( Mesogée ).