Uten å presentere seg fra begynnelsen som et sammensatt og enhetlig system, ga tanken til Saint Augustine (354-430) opphav til et sett med filosofiske og teologiske teser som bringes sammen under Augustinismens betegnelse . Mer enn brevet er det Augustins ånd som hersket over middelalderen og i det minste frem til XVII E- tallet. Gjennom St. Augustine dominerer platonisk idealisme teologien.
Augustinismen inkluderer teser om nødvendigheten av nåde for frelse, forsoningen mellom tro og fornuft, den naturlige kunnskapen om Gud, det ondes negativitet. Saint Augustine er den eneste faren til kirken som fødte et slikt system.
Debatter om tolkningen av augustinismen har bidratt sterkt til moderne oppfatninger av frihet og menneskelig natur.
Pierre Mandonnet definerer augustinismen med "fraværet av et formelt skille mellom filosofiets og teologiens domene, det vil si mellom rekkefølgen av rasjonelle sannheter og den av åpenbare sannheter".
Étienne Gilson skrev at ”mellom to like mulige løsninger på det samme problemet vil en augustinsk doktrine spontant bøye seg mot en som gir mindre til naturen og mer til Gud. Saint Augustine foretrekker Platon til Aristoteles og generelt gir en form for dominans av den "gode" over den "sanne".
Begrepet politisk augustinisme ble foreslått av Henri-Xavier Arquillière i 1934 i hans arbeid med tittelen L'augustinisme politique, et essay om dannelsen av politiske teorier i middelalderen .
Augustinismen er, ifølge M gr Arquilliere, anvendt på politikk, en "tendens til å absorbere naturloven i den overnaturlige rettferdigheten , loven om staten i Kirkens," a "har en tendens til å absorbere den naturlige retten til staten i overnaturlig rettferdighet og kirkelig lov . Dette samsvarer ifølge Arquillière ikke med den sanne augustinske doktrinen, men er en senere forvrengning av den.
Fader Henri de Lubac protesterte mot relevansen av forestillingen om politisk augustinisme, og mente at det var plass i Augustin for en autonom naturlig rettferdighet, overnaturlig rettferdighet var i det vesentlige av en åndelig orden; han bestred ideen om at det i Augustine fantes en politisk teologi som grunnla teokrati og at middelalderske teoretikere for det pontifiske teokratiet var spesielt augustiner. Faktisk må ikke Guds by sett av Saint Augustine forveksles med Church hic et nunc og rettferdiggjør ikke opptak av timelig kraft av åndelig kraft - selv om andre har gjort det.
I XII th tallet augustinske er den generelle læren for scholastics; frem til innføringen av Aristoteles i Vesten, er det den "vanlige kjernen" i filosofisk og derfor teologisk undervisning.
Blant representantene for middelalderens augustinisme kan vi sitere:
Den viktigste er Saint Bonaventure (1217-1274).
Mens han gir en viktig utvikling og en ny syntese til skolastisk tanke, tar Saint Thomas Aquinas i stor grad opp den augustinske arven. Imidlertid leverer han sin tolkning, og insisterer mer enn Augustin selv på menneskets frihet i erobringen av sin egen frelse, mens han bevarer den augustinske referansen til en frelse som først var knyttet til Guds nåde alene .
Saint Augustine inspirerer sterkt tanken til de protestantiske reformatorene. For Luther og Calvin , som understreker Guds absolutt og uimotståelige allmakt, har menneskelig frihet ingen plass i frelseshistorien. Begrunnelse avhenger ikke av gjerninger, men bare av tro . Calvin utvikler en veldig presis lærdom om forutbestemmelse , som herder de augustinske posisjonene til sola gratia , frelse ved Guds nåde alene.
JansenismeVisse antropologiske og teologiske teser fra Saint Augustine (dyp korrupsjon av mennesker som et resultat av arvesynden; nådens nødvendighet for frelse) vil bli tatt opp, herdet, av Jansenius. Denne innflytelsen vil markere det XVII - tallet XVIII - tallet.
For Jansenius kan ikke nåde oppnås ved god oppførsel, ikke engang ved bønn og sakramenter; selv de rettferdige, for å oppfylle budene, trenger den effektive nåde som skjenkes av Guds nåde alene. Jansenistisk strenghet tiltrekker Pascal og gjennomsyrer Racines teater , preget av hans pessimisme.