Et atomdrevet fly er et fly som bruker kjernekraft til å bevege seg rundt. Forskning på dette området ble utviklet under den kalde krigen av USA og Sovjetunionen , med sikte på å skaffe kjernefysiske bombefly med enorm rekkevidde og muligheten til å fly praktisk talt på ubestemt tid, for å spille en rolle som kjernefysisk avskrekkelse .
Ingen land har produsert en slik operativ maskin. Det ville ha gjort det mulig å sikre oppdrag med svært lang rekkevidde i hjertet av fiendelandet eller hvor som helst på jorden, og å utgjøre en permanent trussel om atombombardement ved å forbli permanent i fly.
En av de viktigste uløste problemene var behovet for å innlemme et tungt skjold for å beskytte mannskapet mot stråling . Med ankomsten av interkontinentale ballistiske raketter på 1960-tallet falt behovet for atomdrevne fly kraftig og ulike prosjekter ble kansellert. På grunn av den åpenbare faren ved denne teknologien ble den ikke vurdert for sivil bruk.
I 1946 ble Nuclear Energy for the Propulsion of Aircraft (NEPA) prosjektet lansert av United States Air Force . Studier gjennomføres tilMai 1951, datoen da NEPA erstattes av Aircraft Nuclear Propulsion (ANP) -programmet. ANP-programmet finansierer studiet av to forskjellige atomdrevne flymotorer, Direct Air Cycle fra General Electric og Indirect Air Cycle fra Pratt & Whitney . ANP inkluderer også MX-1589- prosjektet som består av modifisering av Convair av to B-36-er, et av flyene som skal brukes til å studere behovene for strålingsskjold for en ombordreaktor, og det andre planet blir X- 6 . Programmet ble imidlertid avlyst før utformingen av X-6 ble fullført .
Den første operasjonen av et fly som brukte kjernekraft ble fullført den 31. januar 1956, ved hjelp av en modifisert General Electric J47-motor . Den Aircraft Nuclear Propulsion program ble avbrutt etter presidentens årlige budsjett tale til kongressen i 1961.
The Oak Ridge National Laboratory gjennomført forskning ( Aircraft Reactor Experiment ) som tar sikte på å produsere en atomdrevet fly. To General Electric J87 turbofans opererte riktig med maksimal effekt (HTRE-reaktorer).
The United States designet disse motorer for bruk i en ny bomber, den WS-125 . Eisenhower reduserte dette prosjektet og NEPA-prosjektet ved å kunngjøre kongressen at det ikke var noe presserende for dette programmet. Programmet blir definitivt avbrutt ved starten av Kennedys presidentskap .
I 1957 , den USA Luftforsvaret og Atomic Energy Commission slått seg sammen med Lawrence Berkeley National Laboratory , for å studere muligheten for å bruke varmen som produseres av kjernefysiske reaktorer for å drive atomkraftverk. Ramjet . Denne forskningen er kjent som " Project Pluto ". Motorene som ble utviklet under dette programmet, skulle fly et autonomt cruisemissil, kalt SLAM for Supersonic Low Altitude Missile . Programmet produserte to reaktorer som opererte på bakken. De14. mai 1961, verdens første kjernefysiske ramjet, Tory-IIA , er satt sammen på et jernbanekjøretøy og antent i noen sekunder. De1 st juli 1964, sju år og seks måneder etter starten av programmet, avbrytes Pluto-prosjektet.
De 1 st desember 1958, inneholder et nummer av Aviation Week en artikkel, " Soviets Flight Testing Nuclear Bomber ", og hevdet at sovjeterne hadde gjort store fremskritt i deres atomflyprogram. Artikkelen ble ledsaget av en lederartikkel om dette emnet. Magasinet hevdet at dette flyet definitivt eksisterte, og at: “en atomdrevet bombefly er testet i USSR. Fullført for omtrent seks måneder siden, fløy dette flyet i Moskva-regionen i minst to måneder. Det har blitt observert i flukt og på bakken av et stort antall utenlandske observatører, fra kommunistiske og ikke-kommunistiske land. Artikkelen bemerket at i motsetning til amerikanske atomdrevne fly, som bare var eksperimentelle, "er det sovjetiske flyet prototypen på en modell som vil utføre militære oppdrag som et flygende varslingssystem og skytepute. Missiler. "
Fotografier illustrerte artikkelen med tekniske diagrammer. Ett selskap selv produsert en plastmodell fra disse dokumentene.
Bekymringer ble raskt uttrykt i Washington: "Russerne er tre til fem år foran USA med atomdrevne fly, og de vil komme enda lenger frem med mindre USA gjør det. Akselerere sitt eget program".
Faktisk var denne artikkelen feilinformasjon . Det ble senere avslørt at flyet på bildene var en konvensjonell Miasishchev M-50 . Dette flyet ble ansett som en feil og kom aldri i tjeneste. Planene hans ble avslørt for den sovjetiske offentligheten i 1963 i Monino .
Det sovjetiske atomdrevne flyprogrammet skapte Tupolev Tu-119 , også kjent som Tu-95LAL (LAL betyr på russisk : "Летающая Атомная Лаборатория" , Nuclear Flying Laboratory). Den er basert på Tupolev Tu-95- bomberen . Den bruker fire turbopropmotorer og en innebygd atomreaktor. Tu-119 foretok 34 søkefly, de fleste med motoren slått av. Hovedformålet med disse flyvningene var å studere effektiviteten til strålingsskjoldet, som var ingeniørenes største bekymring. Når det gjelder USA, var ikke prosjektet vellykket på grunn av potensialet til ICBM . Programmet ble avlyst på midten av 1960-tallet.
Andre prosjekter har ikke gått utover designfasen.
: dokument brukt som kilde til denne artikkelen.